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第七回 杖策相从片言悟主 坚冰待涉一德格天（第3页）

郎跃起道：“君若肯助我起事，我就冒充刘子舆。”

好好卖卜，也想称尊，真是该死。

这一席笑语，竟至弄假成真，遂去连结赵国大豪李育张参等，决议起兵。

育与参本认识王郎，平时常向郎卜易，却有几句被郎说着，所以信郎甚深。

此次郎欲起事，想他必有把握，因此慨然允许，就将家中私财，搬取出来，招募壮丁，不到旬日，就聚集至数千人。

当下拥戴王郎，就在邯郸城内，据住官舍，南面称尊。

邯郸百姓，晓得什么真假子舆，并且无拳无勇，如何反抗？只好让他去做皇帝。

独有耿纯不服，与从吏夤夜出走，手中尚持着汉节，发取驿舍车马数十乘，载与俱驰，奔归宋子。

至王郎派人捕纯，纯早已飏去。

郎遂假称刘子舆，传檄郡国，略言圣公未知，误称帝号，翟义不死，已诣行宫，一派荒诞无稽的文告，布示远近，吏民哪里知晓？闻风响应。

于是赵国以北，辽河以西，多半向郎上表，自请投诚。

上谷太守耿况，已受刘玄使命，遣子弇驰赴长安，贡献方物。

弇字伯昭，年方二十有一，与属吏孙仓卫包偕行，道出宋子县，正值耿纯带领从兄宿植等，约有数百人，起程北趋，弇与纯本不认识，见纯从行多人，不由得诧异起来，探问行人，才知邯郸有独立消息，称尊的叫做刘子舆，耿纯不肯从命，所以他往。

弇乃与孙仓卫包两人，共商行止，仓与包应声道：“刘子舆既为成帝后人，应承正统，我等舍此不归，还想远行，果将何往？”

弇不以为然，按剑叱责道：“子舆小丑，终为降虏，我今至长安，与国家说明，渔阳上谷的兵马，勇悍可用，然后求得使节，还出代郡，大约在途数十日，便可归至上谷，征发击骑，驱除小寇，好似摧枯拉朽，立见扫平，两君不识去就，恐误投匪人，转眼间就要灭族了！”

弇未识破假子舆，又欲去投刘玄，亦非良策，唯知邯郸不能成事，也觉有识。

仓包未信弇言，竟悄然逃去，亡归王郎。

只剩弇踯躅道旁，孤踪西向。

忽有途人传说，谓刘秀转赴卢奴，自思卢奴与上谷相近，不如还投刘秀，较还得计，乃即返辔北行。

时耿纯已与秀相会，报知王郎为乱，势甚猖獗，秀恐幽蓟一带，为郎所欺，因拟先定幽蓟，还击王郎，可巧耿弇亦至，遂留为长史，与他同行至蓟州。

既得入蓟州城，乃令功曹王霸，募兵市中，将攻邯郸。

霸字元伯，系颍阳人氏，少为狱吏，慷慨有大志，前时秀略颍川，道出颍阳，得霸与俱，命为功曹令史，至此奉令募兵，偏市人无一应募，转用冷语相侵，霸不禁怀惭，还白刘秀。

秀见人心未附，便拟南归，官属也都有归志，独耿弇进谏道：“明公从南方到此，大势未定，奈何南行？现在渔阳太守彭宠，与公有同乡谊，弇虽家世茂陵，但弇父方为上谷太守，耿弇籍贯，借他自述，省得另表。

耿弇王霸皆中兴之名臣，故叙笔不略。

若征发两郡兵马，控弦万骑，直捣邯郸，还怕什么假子舆呢？”

秀乃有留意，唯官属统思南归，相率喧哗道：“死且南首，奈何北行入囊中？”

秀笑指耿弇道：“这是我北道主人，何用多募？”

随即依了弇议，致书渔阳上谷，征发援兵，时已为更始二年春月了。

秀尚留住蓟城，专待两郡兵马到来，进击王郎。

不料王郎移文至蓟，购索刘秀，标明十万户为赏格。

有一个故广阳王刘嘉子接，嘉系武帝五世孙。

贪得厚赏，纠众应郎，全城扰乱，讹言百出，纷纷说是邯郸兵至，将捉刘秀。

秀因兵单将寡，不便久留，当即带领亲信将士，出南城门，城门已闭，由铫期斩关夺路，方得走脱。