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六（第1页）

聂赫留朵夫在小屋的门楣上和门廊的门楣上又接连碰了两次头，才来到街上。

穿白衬衫的、穿灰衬衫的、穿粉红衬衫的几个孩子都在门外等他。

另外有几个孩子也凑到他身边来。

还有几个抱婴儿的女人也在等他，包括那个不费劲地抱着头戴碎布小圆帽、脸色苍白的娃娃的瘦女人。

这娃娃的脸象个小老头，但一直现出古怪的微笑，摆动着痉挛的大拇指。

聂赫留朵夫知道这是一种痛苦的笑容。

他打听这个女人是谁。

“她就是我对你说的那个阿尼霞，”

岁数大些的男孩说。

聂赫留朵夫转身招呼阿尼霞。

“你的日子过得怎么样？”

他问。

“你靠什么过活？”

“怎么过活吗？要饭，”

阿尼霞说着哭起来。

模样象小老头的娃娃整个脸上浮起微笑，同时扭动两条象蚯蚓一般的细腿。

聂赫留朵夫掏出皮夹子，给了那女人十个卢布。

他还没有走上两步，另一个抱娃娃的女人就追上了他，然后是一个老太婆，接着又是一个女人。

她们都说自己穷，要求周济。

聂赫留朵夫把皮夹子里的六十卢布零钱都散发掉，十分忧郁地走回家，也就是回到管家的厢房。

管家笑眯眯地迎接他，告诉他农民将在傍晚集合。

聂赫留朵夫向他道了谢，不去房间，而走到花园里，在撒满白色苹果花瓣、杂草丛生的小径上徘徊，思索着刚才见到的种种情景。

厢房周围先是静悄悄的，但过了一会儿，聂赫留朵夫见管家房里有两个女人愤怒的争吵声，偶尔还夹杂着管家含笑的平静声音。

聂赫留朵夫留神倾听。

“我已经精疲力竭了，你为什么还要撕下我脖子上的十字架①？”

一个女人的愤怒声音说。

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①徒常戴十字架，到死才脱下。

这里的意思就是：“你为什么要逼我死？”

“你要知道，它刚闯进去，”

另一个女人的声音说。

“我说，你还我吧。

你何必折磨牲口，还害得我孩子没有牛奶吃！”