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第461章（第3页）

老了，剥掉黑壳外皮，露出里面的白米，就是芡实，炒着吃，味甘而香，像野栗子那样富含淀粉。

郑板桥有诗“最是江南秋八月，鸡头米实蚌珠圆。”

这鸡头芡米又是保有生动别致的水泽之灵气的著名中药材，广州、港澳还有东南亚人，最是迷信其滋补效应。

我们平常烧菜时所说的“勾芡”

，“芡”

就是芡实加工出来的淀粉。

苏东坡有一未曾申报专利的自创养生秘方，即每晨取几粒芡实放口中含着，直到满口唾津，再鼓漱几遍，然后徐徐咽下。

总共含服三十粒左右，天天如此，成为习惯。

他说“人之食芡，必细嚼，而芡无五味，腴而不腻，能使人华液涌流，转相挹注，促进食欲。”

产于太湖流域一带的芡，无刺或少刺，故多人工大面积栽培，也有用于观赏性栽培。

芡开花后，幼果缩入水中发育，长成“鸡头”

。

我在太湖边看到过芡农为方便采收，用一种专用纱布袋将“鸡头”

套上，待果实成熟后连袋一起收获。

那边的朋友给我看一篇文章，讲到一段掌故芡实别称“鸡头”

，当地上年纪人又呼作“杨贵妃”

“贵妃乳”

。

这一艳名，来自唐玄宗李隆基和贵妃杨玉环在华清池洗澡的故事。

贵妃出浴，“锦袖初起，蝤蛴微露”

，玄宗扪弄其乳曰“软温，好似新剥鸡头肉”

后来经说书人“艺术加工”

和传布，就有此称了。

清人沈朝初有忆江南词“苏州好，葑水种鸡头。

莹润每疑珠十斛，柔香偏爱乳盈瓯，细剥小庭幽。”

在太湖边小镇游玩时，常可看到一些老头老太一边拉着家常，一边用一把鱼形钳剪出鸡头米，手法极是灵巧。

他们脚边分别是两个笸箩，一个装黑溜溜的果，一个装莹白的米仁，地上留一堆破碎的壳，仿佛就是一地不堪收拾的民间话本。

炎天夏日，煮点莲子芡实粥吃，可养心宁神，益精强志。

用莲子芡实各一两，糯米二两，糯米泡胀加水及芡实上火烧开，再加干莲子莲子不泡更容易煮烂，在液化气灶上烧开，就可放到电饭焐子里慢慢煨了。

这种莲子芡实粥，在红楼梦中则处理得更精致，记得好像煨煮时加盖一层开水烫过的鲜荷叶，食时还要放入桂花卤。

难怪大观园里的男男女女在过好日子时，一个个活得那般滋润，不独是宝玉一个人喝建莲红枣汤啊。