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第13章（第2页）

中、美、英、法、德、奥、瑞典、加拿大等国的科学家纷纷加入对&ldo;北京人&rdo;的研究工作。

在一九二七年到一九三七年的十年之间，各国学者们总共发掘出了六件头盖骨、十五件下颌骨、一百五十七枚牙齿及大量骨骼碎块，包括了大概四十个北京人的个体。

但是之后，随着战争的爆发，对于北京人的考古工作被迫中止了。

卢沟桥事变爆发以后，北京人头盖骨化石被保存在当时北平协和医院的新生代研究室中。

因为这所医院在当时属于美方的财产，所以化石能够一直被完好地整理和研究着。

可是到了一九四一年，占领了北平的日军也开始侵占起当时还属中立的美国使馆。

日美关系骤然紧张，协和医院为了防止北京人头盖骨化石被日方窥视掠夺，想要把它们转移到一个更安全的地方去。

根据当年的情况，协和医院的专家通过比较做出决定，要把这批中国的&ldo;珍宝&rdo;转移到美国国内保存。

一九四一年十二月五日凌晨，一列开往秦皇岛的美军陆战队专列从北平出发。

据认为，包括北京人头盖骨在内的众多北京人化石当时就装在两个行李箱中，与其他二十五个行李箱混装在一起，运到秦皇岛后再由&ldo;哈利逊总统号&rdo;轮船运回美国本土。

但是谁也没有想到，三天以后，日军突袭了美国驻太平洋海军基地‐‐珍珠港，紧接着太平洋战争全面打响，美日之间成为战争敌对国。

日本在中国的军队于是迅速出兵占领了包括秦皇岛在内的美国在华机构，他们强占美国海军陆战队在秦皇岛的兵营，把当时负责看守转运北京人化石的弗利和戴维斯俘虏。

在天津的战俘营中，弗利他们陆续收回从秦皇岛兵营运送来的行李，但是唯独没有收到北京人化石。

至此北京人化石消失。

到了抗战胜利后，从日本归还的物品清单中，也没有出现北京人化石。

有关北京人化石的下落问题从此成为历史著名悬案之一。

对于北京人化石的找寻长期以来一直受到包括政府、科学家、文物走私份子在内的各方关注。

前前后后提出了总共大概有五六种假说，每一个北京人化石可能到过的地方都被认为其现今的所在地。

其中有关化石在日军沉船阿波丸上的说法，被认为最具可能性。

阿波丸号是一艘建造于二十世纪四十年代的日本远洋油轮，船长一百五十四点九米，宽二十点二米，深一百二十六米，总吨位约一万一千二百五十吨。

该船在一九四五年三月被日本军队征用，在新加坡装载了从东南亚一带撤退的大批日本军人和平民回国。

当该船于四月一日午夜时分行至中国福建省牛山岛以东海域时，被在该海域巡航的美军潜水舰&ldo;皇后鱼&rdo;发现。

遭到鱼雷袭击后，三分钟内迅速沉没。

除了一人以外，包括两千零九名乘客、船员在内，四十吨黄金、十二吨白金、四十箱左右的珠宝和文物、三千吨锡锭、三千吨橡胶以及数千吨大米，一起沉入海底。

据美方交给我国的相关资料认定，消失的北京人化石很可能就在该沉船内。

一九七七年，我国政府曾组织了一次打捞活动，由于当时技术条件的限制，潜水员只从中发现了三千吨锡锭和一些其他物品。

虽然在那次打捞中并没有发现北京人化石，但三千吨锡锭的发现从侧面证明了资料的准确和可靠。

二○○五年，我国有可能举行第二次的大规模打捞阿波丸活动。

第六章