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第161章（第2页）

这孩子年仅九岁。

爱德华三世多次中风，现在卧床不起，神志不清，所以几乎可以肯定，未来的国王要过很长时间才能亲政。

自诺曼征服以来，孩童当政的情况只出现过一次。

了解英格兰王室历史的人都知道，在亨利三世冲龄期间，英格兰横遭法兰西侵犯，还发生了漫长而损害极大的内战。

此外，爱德华三世1327年至1330年也是幼年执政，大权旁落，朝政被贪婪的罗杰&iddot;莫蒂默和伊莎贝拉太后把持，造成了灾难性后果。

国民，尤其是伦敦市民，普遍担心冈特的约翰会图谋不轨、攫取王位。

这种看法是很不公平的。

冈特的约翰虽然缺乏政治智慧，而且是个残忍无情而雄心勃勃的权贵，却几乎没有篡位的念头。

他内心深处是个保王党人。

但在1376年，在威斯敏斯特开会的许多人可不是这么想的。

平民议员们要求将波尔多的理查带到他们面前，以便（按照官方档案的说法）&ldo;贵族和平民议员可以面见并礼拜理查，尊他为王国的真正当然继承人&rdo;。

理查在他未来的子民面前登场的时候，空气中一定弥漫着焦虑和绝望的气氛。

他站在议员面前时，花甲之年的坎特伯雷大主教‐‐萨德伯里的西蒙向在座的贵族和平民代表发表了讲话。

他告诉众人，国王已经授意他代表国王讲话。

根据议会档案记载，他说：&ldo;尽管前任威尔士亲王，尊贵而强大的爱德华王子已经与世长辞，魂归上苍，但他仿佛还在我们身边，因为他身后留下了如此高贵而优秀的儿子，与父亲一模一样，如同镜像。

&rdo;

西蒙话音刚落，平民代表便大声疾呼，&ldo;一致要求国王陛下将威尔士亲王的头衔和荣誉赏赐给理查&rdo;，就像曾册封他的父亲那样。

代表们得知，只有国王一个人才有权册封如此崇高的头衔。

但理查就像簇拥在他身边的其他人一样，一定知道，他很快就会享有与他的新地位相称的所有头衔和荣誉。

差不多整整一年之后，被一连串中风摧残得头脑昏聩的爱德华三世驾崩了，临终前身边只有一名神父。

托马斯&iddot;沃尔辛厄姆记载道，艾丽斯&iddot;佩勒斯在最后一次离开国王之前，将他手上的戒指偷走了。

他最后一次在公共场合露面是接见一群伦敦市民代表。

他们从泰晤士河上来到位于西恩的王宫，却发现国王羸弱不堪，只能用金线织物捆缚着身体，才能在椅子上坐起身来。

1377年6月21日，国王终于与世长辞，得年六十四岁，享国五十年有余。

7月5日，老国王入土为安，他的葬礼是英格兰历史上最奢华的葬仪之一。

葬礼为期三天，耗资数千镑。

几乎整个伦敦城和威斯敏斯特都以黑布装点，数千名身着黑衣的火炬手照亮了城市。

大主教萨德伯里的西蒙主持葬礼。

国王的遗体穿着红色锦缎，饰有白色十字，被安放在棺木内，埋葬在威斯敏斯特教堂，长眠于妻子菲利帕王后身侧。

在下葬时，一名骑士走进修道院教堂，呈上一支剑和一面盾牌，作为供奉。

在温莎，另一支仪式宝剑被放置在圣乔治小教堂的王室专用座位上方。

随后，英格兰和金雀花王朝的命运被托付给了他的孙子。

整个国家将目光投向理查二世。