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第一百零七章 归来（第1页）

慈幼院近来多了许多孩子。

小的尚在襁褓，大的也不过八九岁。

或在夜里被弃置墙根，咿咿呀呀不晓世事；或是黄昏前自个儿叩开大门，忍著哭，含著泪，像只求人收养的小猫。

他们並不白来，总给慈幼院带来些零碎东西，一包豆子，两袋陈米，三卷杂布，如是等等。

五娘来者不拒。

一是这些孩子除了慈幼院，在別处恐怕活不了。

二是有个尖锐的念头似钉子藏在心里，这不就是自己造的孽吗？

轮转寺的丑闻一经爆开，诚然严重打击了锦衣城隍的声誉，逼迫十三家推迟了就任仪式。

可留言这东西，放出去了，就收不回，在桥头井边，在长舌妇无赖汉嘴里滚上一遭，就理所当然变了味道，从李夫人、王小姐之类，渐渐波及到曾向轮转寺求子的人家，甚至所有佛门信徒，一时间，满城都是佛子佛孙。

其实，只消动动脑子就明白大多是无稽之谈。

轮转寺拢共就百十號僧人，就算个个身体力行，又哪儿能造出许多佛子佛孙？

无奈何眾口鑠金，閒言碎语也能杀人。

五娘把孩子们安顿好，从不追问父母身世，反过来劝慰，说並非家人有意拋弃，只是近来风头太坏，让他们在慈幼院暂避，等流言消去，便会接他们回家。

孩子们大多听话，却有个大孩子格外固执，总是悄悄离开，自个儿回家。

第一次，他被打得遍体鳞伤被撵了回来；第二次，一个面容憔悴的妇人將他送了回来，並留下十几个铜子作为药钱，他伤得更重了，几乎被打折了腿；第三次……

他的尸体浮在一条臭水沟里，脑袋凹陷，不是淹死的，是被打死的。

差人寻上门去，他的父亲跑海去了，家里只有母亲和爷爷，而母亲昨夜也已经自縊。

审问之后，便晓得，前两次的伤是母亲打的，第三次却是爷爷作的。

被打入大牢前，老头还振振有词：“那孽畜是和尚的野种，祖宗吃不到他的香火，却白养了许多年，杀之何罪？！”

问他如何篤定？竟只是简单的孩子性情固执，不听话罢了。

缘由在於，某天他听人閒谈，说世上飞禽走兽血脉相续，小辈服从长辈是天理所在，若不听话，或是鳩占鹊巢，他便起了疑心。

流言杀人，荒唐如斯。

且，这绝非孤例。

六井废弃数百年，是城隍府解决了盘踞地下的窟窿城后，才得以重新疏通启用，刚供水时，还有些波折，后来才渐渐为百姓接纳，可近日，人们寧愿饮苦卤井水或钱购买，也不愿再从六井打水，因为就在几天前，从井里打出好几个死婴。

衙门虽张榜，称井底已清理乾净，並遣人看守，使歹人不能溺婴於六井。

可坊间没人肯信。

流言一再嬗变，不知怎的，从求来的孩子是佛子佛孙，变作今年诞生的孩子都是佛子佛孙！

若非如此，妙心禪师为何突然要担当城隍之任呢？这话逻辑不通、因果不明，却叫坊间弃婴溺婴一时成了风气，甚至有父母不忍亲手杀死孩子，竟邻里亲朋间互相交换著动手，叫钱塘城少了啼哭声。

或是良心不安，一则关於孩子的志怪故事新鲜出炉。

说钱塘的猫与別处不同，因与鬼魅交杂，生出了妖异。

寄养於人家，冥冥中会有个期日定数，一旦在期日前，猫因主人而死了或被拋弃，就会化为猫鬼，伺机钻入家中孕妇子宫，啃食胎儿，化作婴儿降生，待到期日补足，就会重新变回猫身而去。

所以城里忽然没了孩子的人家，孩子不是死了丟了，而是化作了长毛贼，正在夜里於钱塘的屋脊上游荡哩。