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第79回 忠顺府小人献奸计 病榻前二宝定终身（第3页）

却说那薛蟠，由于酒后打死了沽酒的酒肆，被收监看管。

薛姨妈生怕薛蟠在狱中吃了苦头，只命下人将大把的银子拿去疏通打点，薛蟠在监中倒也没有吃到苦头。

又因宝玉结识了倪二，得以入得狱神庙与薛蟠相见，薛姨妈才放下心来。

那薛家祖上本系皇商买办，家底本颇殷实，无奈人口却不兴旺，宝钗幼年丧父，如今只有薛姨妈并薛蟠宝钗母子三人过活。

薛姨妈不精通生意，那薛蟠更是纨绔，只知一味逍遥享乐，宝钗终是女儿家，虽天资聪慧总是不好在外头抛头露面，更无法打理买卖。

早有那恶奴小人，见买卖无人过问，渐渐做起了监守自盗的行当。

待到薛家要使钱去救薛蟠，却发现竟无可用的银钱，细细查来才发现账上早已入不敷出，更有甚者甚至还有不小的亏空。

母女二人无法，只得商量着将几家当口铺面典对了，又将祖籍上几处宅子也都抵押了，方凑得银子，一方面买通州府，一方面重金安抚冤主，最终改判为失手将酒碗掷出，过失杀死，勉强将薛蟠死罪撸开了，只等过阵子天子大赦天下就可将人赎回家中。

哪料到暗地里却有人参了一本，奏那州官收受贿赂，贪赃枉法，那薛蟠本是斗殴致人死命等云云。

龙颜大怒，遂亲点钦差查办，果如那折子上所说。

遂又从新提审薛蟠，直判了斩监侯。

那州府府衙一并人等都从重发落，不在话下。

薛姨妈一听斩监侯三个字，立时昏死了过去。

宝钗忙带着几个婆子救醒，薛姨妈这才嚎啕大哭起来：「我苦命的儿，我这是上辈子造了什么孽？含辛茹苦将你抚养长大，如今却要白发人送黑发人……」

口中只说要收拾了东西去看薛蟠，母子死在一处也就罢了。

宝钗只得软语安慰，一面说一面却自己都已泣不成声。

早有下人去荣府里报信，不一时，王夫人带着宝玉也来了。

姊妹二人见了，薛姨妈更是伤心。

王夫人只得安慰道：「姐姐不必过度伤怀，儿孙自有他们的命在，如今落得这个下场也是命数，姐姐切莫要哭坏了自己的身子要紧。

」

「呜呜，我就只这一个儿子，虽是有些不孝，毕竟是我亲生骨肉，如今就要先我而去……我情愿我赔上自己的一条老命去换回蟠儿……」

说罢薛姨妈又痛哭起来。

王夫人也不由得跟着落泪，却也无法，只得嘱咐下人好生照料，又坐了一会子方去了。

宝钗一面照料薛姨妈，一面四处求人去疏通。

哪知这个案子是皇上亲批的，又有了那州官前车之鉴，竟是没有人敢再受理，宝钗也是无法，只得如实告诉了薛姨妈。

那薛姨妈更是每日茶米不思，夜夜泣血，不几日便一病不起，又犯了旧日心痛的旧疾。

宝钗唬得忙请太医珍视开药。

哪知非但不好，薛姨妈的精神头竟是一日不如一日，不几天，竟是流露出那下世的光景来。

这一日，宝钗端了熬好的汤药一口口的喂给薛姨妈。

薛姨妈只喝了两匙就摇头示意不喝了，却拉住了宝钗的手道：「我的儿，你娘如今怕是不中事了，唉，蟠儿是我管教不严，如今中酿成大祸，落得如此下场，也算是命数。

想不到我薛家百年基业，竟然在我这里都断送干净了。

我即便死了也无脸面去见你爹爹了。

这还都罢了，我只不放心你啊，我和蟠儿若都去了，就只剩你一人孤苦伶仃的，我是死都不能闭眼的。

」

宝钗听了不由得落泪，却勉强笑道：「妈妈何苦说这些丧气话，哥哥的事虽是没了转机，只要妈妈肯看得开，安顿吃药，安心调养，不出几日妈妈的病就要好起来的。

到时候我仍陪着妈妈，虽说家道败了，你我母女二人省俭些过活，我也可做些针线女红，纵是紧迫些，也可度日。

」

薛姨妈却摇头道：「我这病自己还是知道的，纵是找再好的大夫，吃那老君的仙丹，也只是治得了病，却治不了命。

」