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田姬则将马车在江边渡口典当了，换取一些钱币。

三人坐进船舱里，旁边还剩下几个位置，老媪还想再等等有没有其他旅客，那老者却说今日风雪大，行船危险，不如早早回去，老媪想了想答应了。

船掉头往对岸走，略有颠簸，老媪见郦壬臣是士人打扮，便送进来一支熏黑的省油灯，说道：“夫子若要看书，且将就些吧，大半个时辰就到岸了。”

郦壬臣起身接了，“有劳船家，多谢。

这么大的风，还要日日跑船吗？”

老媪叹气道：“那有什么办法？课税又涨了，不跑船还能活吗？”

郦壬臣疑惑道：“汉国税率不是逢十抽一吗？并不严苛啊。”

老头从船尾伸头进来插嘴道：“那都是多少年前的老黄历了！

五年前便涨到逢八抽一，今年初又涨到逢七抽一！”

“怎么会这么多！”

郦壬臣惊讶道。

“还能为什么，边关吃紧呗。”

老媪接口道。

郦壬臣有些纳闷，“汉国常年抵御狁方，替中原八国挡住狁方的进攻，这是全天下都知道的事情，所以其他各国每年都会向汉国输送财货，以供应战争之需，自古而今都是这样的。

税收十抽一已是常态，不至于加税到七抽一吧。”

听她这么一顿说，坐在后面的惊有点好奇的看了看主人，为什么主人好像对汉国这么了解呢？

老媪道：“这位夫子讲得在理，但是课税的事又不是我们黔首做得了主的，王上要收那么多，我们又能怎么办嘛。”

“王上？”

郦壬臣又重复一遍，确认自己没听错。

“对啊。”

老头又从船尾伸头进来道：“本来王上还要逢五抽一的，是相国大夫劝了半天，才改为逢七抽一。”

“这样么……”

郦壬臣微微点头，表示了解了，脸上没有任何表情。

田姬这时候忍不住开口道：“王上与相国如何商量的，你们怎么知道的？难不成他俩是当着你们的面商量的？”

“哎，这位大姐怎么这样讲话！”

老者争辩道：“全沣都的人都是这样传的呀，本来就是这样的，不信你待会儿下船自己去打听嘛！”

田姬想再说点什么，却被郦壬臣和和气气的声线打断了：“好了，都不要急，田姬，你再讲下去两位船家都没法专心拨船了。”

田姬只得把话咽下去了。

老媪和老者又回到各自的位置上去拨桨了。

船舱里只剩下主仆三人，郦壬臣很反常的没有自己拿书出来读，而是叫惊拿书来读一段听听，惊乖乖照做，船舱里很快响起少女朗朗的读书声，郦壬臣只是坐着，闭目养神。

田姬悄悄打量她的脸色，依然没有发现任何波动的迹象。

波涛拍击船身的声音一阵又一阵传来，省油灯随着船舱的起伏晃晃悠悠。