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约旦（第4页）

在香港他身体一直不好，因严重气喘需要输氧，但又不肯戴面罩，由我们举着氧气管朝他喷。

母亲问他现在最希望的事是什么，他说希望阿冬过来说话。

阿冬就是孟小冬，母亲就答应了。

父亲要与孟小冬结婚，问我的想法，我说做女儿的是晚辈，管不着。

后来他就与孟小冬结婚了。

父亲去世后孟小冬只分到两万美元，孟小冬说，这怎么够……”

这种谈话，就像进入了一个廊庑深幽的迷宫，处处有故事，步步有典故，越说越有劲头，越听越有味道。

但是，当我端起阿拉伯茶喝一口的时候，会猛然一醒，这是在哪儿？这样的故事怎么会流落到这么遥远的角落？但故事的讲述者，却是真正的主角。

这种时空差异让我觉得不可思议，但是事实就是这么奇异地安排着。

我看了一眼陈鲁豫，心想这么年轻的她，居然成了这陌生天地中的陌生倾听者。

陈鲁豫以为我也嫌长了，便打断说，我们谈点愉快的吧，譬如，你们两人是怎么认识的？

这下两位老人都笑了，还是杜美如女士在说：“那是一九五五年吧，已经到了该结婚的年龄，我们几个在台湾的上海籍女孩子到南部嘉义玩，参加了一个舞会，见到了他。

但我是近视眼，又不敢戴眼镜，看不清。

只听一位女伴悄悄告诉我，那位白脸最好。

她又帮我去拉，一把拉错了，拉来一位正在跟自己太太跳舞的男人……当然我最后还是认识这位白脸了，见了几次面，他壮着胆到我母亲那里准备提婚。

正支支吾吾，没想到母亲先开口，说看中了就结婚，别谈恋爱了。

原来她暗地里做了调查……”

蒯先生终于插了一句话：“我太太最大的优点，是能适应一切不好的处境，包括适应我。”

“是啊，”

杜女士笑道，“我遭遇过一次重大车祸，骨头断了，多处流血，但最后发现，脸上受伤的地方成了一个大酒窝！”

我一看，果然，这个“酒窝”

不太自然地在她爽朗的笑声中抖动。

她五十多年没回上海了，目前也没有回去的计划。

不回去的原因，却是用地道的上海话说出来的：“住勒此地勿厌气。”

“厌气”

二字，很难翻译。

她说，心中只剩下了两件事。

一是夫妻俩都已年逾古稀，中华餐厅交给谁？他们的儿女对此完全没有兴趣；二是只想为儿子找一个中国妻子，最好是上海的，却不知从何选择。

她把第二件事，郑重地托付给我。

我看着这对突然严肃起来的老夫妻，心想，他们其实也有很多烦心事，只不过长期奉行了一条原则：把一切伤痕都当作酒窝。

祝他们长寿，也祝约旦的中华餐厅能够多开几年。

一九九九年十一月五日，安曼，夜宿Arwad旅馆

文字外的文明

从安曼向南走，二百公里都是枯燥的沙地和沙丘，令人厌倦。

突然，远处有一种紫褐色的巨大怪物，像是一团团向天沸腾的涌泉，滚滚蒸气还在上面缭绕。

但这只是比喻，涌泉早已凝固，成了山脉，缭绕的蒸气是山顶云彩。

人们说，这就是佩特拉（Petra）。

十九世纪，一位研究阿拉伯文明的瑞士学者从古书上看到，在这辽阔的沙漠里有一座“玫瑰色的城堡”

。

他想，这座城堡应该有一些遗迹吧，哪怕是一些玫瑰色的碎石？他经过整整九年的寻找，发现了这个地方。