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第037章第37章

护卫跳下马，到林子边去勘查，扭头对顾林书道：“二爷，这里有新的足迹。”

接连的大雪让地面像覆盖了一层松糕，任何痕迹都清晰可辨。

林子里的积雪历时几天已经被冻的十分酥脆，不似看上去那般绵软，积雪表面结了一层薄薄的雪壳，踩上去就会留下半指深的凹痕。

这里新旧足迹交杂，旧痕迹凹陷部分和积雪表壳一个颜色，新的足迹内里更加洁白酥软，极易分辨。

足迹一路往上，没在林子深处。

顾林书道：“追！”

众人把马栓在路边的树桩上，投身进了山林。

夕阳渐渐被地平线吞噬，当最后一抹光亮从天边消失时，天地间升起苍茫的暮色，整个大地被静谧的灰蓝笼罩，远处传来几声鸟鸣，是归巢的倦鸟。

一行人往山上追了一段，脚印在前面消失，对方到了此处显然从容了许多，边退边反身用树枝扫掉了留下的痕迹，又断了线索。

暮色消退，夜色渐起，天色迅速地暗了下来，山林里没有了视野。

众人不知此处距离匪窝有多远，附近有没有山匪的暗哨，不敢轻易燃起火把，只得又顺着原路摸黑悄悄返回。

刚走出山林，听见阵阵马蹄声，远处奔腾而来一百多骑兵，很快到了近前。

他们举着燃烧的松脂火把，将四下里照得分明。

领先的百总翻身下马，抱拳道：“见过顾二公子。”

顾林书回礼：“百总有礼了。”

百总问道：“二公子停留在此，莫非有什么发现？”

顾林书便将先前林子里的所见讲了一遍。

百总拿了火把走到林边，细细打量了林间杂乱的足迹，片刻后迟疑道：“眼下天色已晚，此时若是贸然入林，敌暗我明，便是没有埋伏，这帮人狡猾如狐，打草惊蛇再想追到就难了。”

顾林书也知百总说的有几分道理，只是顾小四在对方手上，每多耽误一点时间，变数就会多一分。

若对方发现追兵暗地里转移，再想找到顾小四，不知是何年何月。

顾林书道：“大人，请借一步说话。”

二人往旁走了几步，顾林书问道：“大人可是打同安而来？”

百总摇头：“若是从同安而来如何能这般及时？路上的时间再等城里诸位大人签发调令，一来一回要晚上三四个时辰。

是顾大公子亲去西郊大营求助。”

他看了眼身后，压低了声音道，“五万两银子，徐大人亲领了众兄弟出营剿匪。”

顾林书原本猜了个大概，百总肯定了他的猜测。

顾林书道：“大人，兵贵神速。”

百总沉吟不语。

顾林书从怀里摸出一叠银票塞到百总手里，轻声道：“五千两，给诸位弟兄再添些酒钱。”

百总闻言双眼一亮，手一卷，就将那叠银票放入怀里，哈哈笑道：“顾二公子果然爽快！”

他回身对后面喊道，“涂老九！

在不在？”

从队列里走出来一个胡子拉碴的大汉，双手一抱拳：“属下在！”

百总道：“你养的那几只狗呢？平日里总听你吹嘘，眼下正是派上用场的时候！”

涂老九看了顾林书一眼，百总见状道：“顾二公子说了，他私人添上三千两银子，给诸位兄弟们添点酒钱！

只盼各位好好出力，替他寻回幼弟！”

此言一出，队伍里的兵痞们纷纷应好。

涂老九也裂开嘴露出一个笑容，抱拳道：“大人，二公子请在此稍后，小的这就去把狗领过来！”

约莫等了半个时辰，涂老九去而复返，领来了五只大狗。