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第56部分（第2页）

作战计划。

还增加了“狂暴”

号，以便使飞机飞往马耳他岛。

在此期间，敌军也加强了撒丁岛和西西里岛上的空军力量。

8月11日，海军上将西弗莱特的舰队护送满载军需品的十四艘快速商船离开了阿尔及尔。

航空母舰“鹰”

号被一艘潜艇击沉，但“狂暴”

号却成功地使舰上的“喷火”

式飞机飞到马耳他岛。

次日，预料中的敌军空袭开始了。

一艘商船和一艘驱逐舰被击沉，航空母舰“无畏”

号也被击伤。

三十九架敌机和一艘意大利潜艇被击毁。

那晚护航队驶近海峡之时，海军上将西弗莱特依照计划，率领战列舰撤退，留下海军少将巴勒继续随同运输船队前进。

第二天晚上，敌潜艇和快速鱼雷艇的攻击逐渐激烈，到早晨时，七艘商船连同巡洋舰“曼彻斯特”

号和“开罗”

号都被击沉。

另外两艘巡洋舰和包括装载重要物资的美国油船“俄亥俄”

号在内的三艘商船均被击伤。

幸存的舰只勇敢地向马耳他继续前进。

13日白天空袭继续进行。

“俄亥俄”

号又被击中，无法行驶；另一艘商船也是如此。

到这时，运输船队中其余船只已驶到马耳他防御设施所能支援的距离之内，因而当天晚上，“查尔默斯港”

号、“墨尔本之星”

号和“罗彻斯特堡”

号等三艘船只，终于进入了港口。

此时又进行英勇的努力来拖回那三艘仍然漂浮着的重伤船舰。

“布里斯本之星”

号第二天成功地驶进了港口。

被拖带的“俄亥俄”

号在连续空袭之下越发难以控制，但是，在15日终于也胜利地被拖进港内。

因此到最后，在十四艘商船中，有五艘英勇的商船带了珍贵的物资到达了目的地。

这次损失了三百五十名官兵，还有这么多的最优良的商船和英国皇家海军的护航舰只，极堪痛惜。

但是得到的收获已足以抵偿付出的代价了。

马耳他获得了粮食、弹药以及其他重要物资的补充以后，又恢复了元气。

英国潜艇回到了马耳他岛，在皇家空军突击力量的支援下，又取得中地中海的控制权了。

敌人本来是完全有力量彻底摧毁这支运输船队的，他们对此显然是很感兴趣。

当这支运输船队已受到严重的损伤并已被驱散的时候，两支意大利巡洋舰中队于13日晨又驶到班泰雷利亚岛以南去进行拦截。