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第51部分（第1页）

地说明了军事形势。

次晨，由于奥金莱克的请求，我接见了科贝特将军；他是总司令所器重的人。

他说，奥金莱克急于要尽早卸去第八集团军司令的职务，回到开罗去处理他的更广泛的事务。

然后他又使我惊奇地说，“我将继他带领第八集团军。

实际上，上周我已整装待发了。”

这一种安排我们当然从未考虑过。

午餐后，韦维尔将军从印度来到。

六时我举行一次会议，讨论中东问题，史末资、凯西、帝国总参谋长、韦维尔、奥金莱克、海军上将哈伍德和空军的特德等所有负责人员都参加了。

我们讨论了大量问题，在许多问题上取得了一致意见。

但在整个开会时间中，我的心思却转到中东司令官这个主要问题上。

要处理这类性质的人员调动，而不考虑其他问题，那是不可能的。

帝国总参谋长的责任是要鉴定我们将领的品质；在这个问题上，他是我的顾问。

我首先建议由他出掌中东。

布鲁克将军当然很愿意让他担任作战指挥官，而且我也了解，没有人比他更为适合。

他考虑了这个问题，并且在第二天上午与史末资将军进行了长谈。

最后，他答复说，他担任帝国总参谋长才八个月，他相信他已取得我的全部信任，而且，目前总参谋部的工作进行得非常顺利。

在此时进行变动，也许会在这个重要关头引起暂时的混乱。

而且，全面考虑一下，他也不愿承担先是劝告奥金莱克辞职、然后自己取而代之的任务。

他的声誉极高，不应遭受此种非难；那么，我只好在别人身上打主意了。

亚历山大与蒙哥马利曾和布鲁克共同作战过，这使我们想到1940年5月敦刻尔克的往事。

在缅甸，亚历山大曾在负责指挥无望获胜的战役中作出卓越的表现，我和帝国总参谋长对此都大加赞佩。

蒙哥马利的声誉很高。

如果决定要换下奥金莱克，亚历山大无疑要被委任担负中东的任务。

但是第八集团军的情绪可不能忽视。

假若从英格兰派两名人员去接替在沙漠地作过战的人员，这是不是被看作是对于他们和所有第八集团军各级军官们的一种谴责？在这一点上，戈特将军在各方面似乎都能适应需要。

全军都对他表示忠诚；他赢得“惩罚者”

这个称号并不是无因的。

但是，据布鲁克将对我说，当时有一种意见，认为他很疲乏，需要休息。

因此此刻要作出决定，还嫌太早。

我在此行的旅程中，将有机会来亲自了解什么事情是在可以匀出的短时期内办得到的。

※　　※　※

迈尔斯·蓝普森爵士对我的招待十分隆重。

我下榻在他有冷气设备的卧室里，并在他的有冷气设备的书房里办公。

那时天气酷热，只有这两间房间的温度舒适宜人。

在这个在其他方面都不怎么可爱的环境里，我们居住了一个多星期，了解情况，听取意见，并到开罗之东卡塞辛区视察前线或巨大的兵营，我们的强大援军正陆续开到这里。

8月5日，我视察阿拉曼阵地。

我和奥金莱克将军同乘他的汽车到第九澳大利亚师所防守的鲁威塞特以西战线的最右侧翼。

从那里又沿战线前进，到鲁威塞特山脊后面他的总部，我们就在围有电网的方块地上早餐；那里遍处是苍蝇和重要的军事人员。

我曾要求各兵种的军官前来，特别是“惩罚者”

戈特将军前来一见。