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第六节 妇女生活（第9页）

明初洪武年间，曾两次选择江南女子入宫。

洪武五年，选苏州、杭州二府妇女愿入宫者，共计44人入宫，授予她们内职，并蠲其家中徭役。

在这44人中，有30人年未到20岁，各赐白金遣还，任其重新嫁人。

洪武十四年，又敕谕苏州、松江、嘉兴、湖州及浙江、江西地方有司，凡是民间女子13岁以上、19岁以下，妇人30岁以上、40岁以下，无丈夫却又愿意入宫供使令之人，令各支给钞作为路途之费，选送入京。

其中的女子是为备后宫之需，而妇人则是充任宫中女官。

这是明初重视选择江南女子进入后宫的开始。

天顺三年（1459），因宫中缺少女官，英宗又敕谕镇守浙江、江西、福建的太监，密访良家女子年15岁以上或40岁以下而又无丈夫的妇人，共计四五十人，选入宫中，充任女官。

当时对这些女子或妇人的要求，是既能读书写字，又能熟谙算法。

自明初以后，宫掖之人，多为北方女子，且不谙文理。

这次英宗重新从江南选女子入宫，不仅仅是取其美丽，而且考虑到江南女子多聪慧，可以满足宫中任事的要求。

当时孝庄钱皇后正好正位中宫，而钱氏为浙江仁和人，宫中选南人，或许也与她追念桑梓之情有关。

隆庆三年（1569）四月，明穆宗下旨礼部，按照旧例，选取民间年11岁以上、16岁以下者300人进宫，充任宫中女官。

当时礼部尚书建议差官从京城内外并顺天等八府、州县选取。

穆宗又下旨，各府太远，只从京城内外选取。

这条材料证明，宫中女官的选取已经开始偏重北方，尤其是京畿地区。

万历十九年（1591）正月，正值皇长子册立届期并长公主长成，缺人使役，着礼部选民间女子，年10岁以上、15岁以下，共计300人，进宫预教应用。

最后分两次在宛平、大兴两县及北京五城各卫中选出300人入宫。

宫中女官中，有“女秀才”

。

据载，永乐二年（1404），左都御史陈瑛上奏，“诬驸马梅殷与女秀才刘氏为邪谋”

，云云。

可见，女秀才之名，在永乐年间就已出现。

至嘉靖初年，女秀才已与夫人并称。

按照明代的惯例，宫中女子都曾经接受内臣的教习，读书通文理，先授予她们为女秀才，而后升为女史、宫官甚至六局掌印之官。

（五）女轿夫

明代宫中有一种服役之人，称“女轿夫”

，专门负责大驾、婚礼、选妃及亲王、各公主婚配时应用。

照例给女轿夫家一定的优免权，下帖令其男子在外供给，免其杂差，属于大兴县管辖。

女轿夫属专门之户。

闽俗妇女有抬轿为业者，多为福建闽、侯、怀三县之人。

洪武初年拨送南京应当女轿户，专门居住在南京竹桥一带，以便出入宫掖。

至洪武二十年（1387），又下令取福州女轿户，共计200余户。

永乐时，这些女轿夫随驾北都。

天顺年间，原本出自福建三县的轿户陆续消乏，于是就从五城及宛平县内的民户中照数佥补。

至嘉靖三十一年（1552），只剩下八户，又题佥楚相妻王氏等100余名补足。

万历五年（1577），顺天府又题请补佥，下旨从各铺行殷实人户内佥补，并给予优免，“着永远应当，以后再不许夤缘改拨”

。

到万历二十年，女轿夫之数，大兴县有100名，宛平县有93名，专供宫中使用。

此外，永宁公主府有女轿夫100名，延庆公主府有100名，瑞安公主府有100名。

女轿夫有优免特权。