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第35部分（第1页）

阿里萨从不过问政治，叔父这些絮絮叨叨的老生常谈，在他听起来跟听大海的浪涛声一样，压根儿不放在心上。

然而，在航运事业的政策上他却毫不含糊。

跟叔叔的看法相反，他认为濒于破产边缘的内河航运事业的落后，只有用主动放弃蒸汽轮船的垄断特权的办法才能解决。

这种垄断特权，是国会授予加勒比内河航运公司的，为期九十九年零一天。

叔父不以为然地说：“这种胡说八道是跟我要好的那位莱昂娜老太婆从无政府主义者小说里搬到你脑瓜里来的。”

叔父莱昂十二的话只说对了一半。

其实，阿里萨的观点是德国海军准将胡安·布·埃尔伯尔斯的经验之谈。

此人用他无止境的个人野心糟蹋了自己出类拔萃的智慧。

可叔父认为埃尔伯尔斯的失败并非由于他的特权，而是由于他同时作出了过多的许诺，签定了过多的不切实际的协议，几乎家是把全国各地的责任都背在了自己的身上，河流通航、港口设施、地面联运道和运输工具等，他都包了下来。

“另外，”

他说，“西蒙·玻利瓦尔总统的激烈反对也是举足轻重的。”

大部分股东认为，那种争执是夫妻官可——各有各的道理。

他们认为，老头的固执是顺理成章的，这并非因为象人们平常随意说的那样，是由于老头上了年纪，不再象往昔那样深谋远虑，而是因为放弃垄断对他来说，就象把一次具有历史意义的战役中取得的胜利品统统扔进垃圾堆一样。

那次战役是他和他的兄弟们在英雄时代跟全世界的强大对手进行的。

因此，当他紧紧地把权利抓在手中时，股东们谁都不敢试图攫取。

在他合法地引退之前，谁也不敢对他说个‘不“字。

可是，没想到阿里萨经过多次思索之后，一天下午在庄园里终于放弃了自己的主张，叔父莱昂十二却突然同意放弃百年的特权，唯一的条件就是要求给他留个面子，不要在他死前做这件事。

在事业方面这是他最后一次行动。

从此以后，他再也不提生意上的事了，连向他求教都不行。

他威风不减当年，头发依然油光移亮，思维依然敏捷无比，但对那些可能对他表示同情的人，他千方百计避而不见。

他坐在平台上的一把维也纳摇椅上，慢条斯理地摇晃着，每天遥望着山顶长年不化的积雪打发着日子。

摇椅旁边的一张小桌子，女仆时刻为他备好煮热的黑咖啡和一杯盛着两副假牙的碳酸氢盐水。

他平时不用假牙，只是在接待客人时才戴上。

他很少会见朋友，即使有人来访，他也只谈内河航行开始以前很久的往事。

然而，他还有一个新的话题，就是希望阿里萨成亲。

他几次向他表示了这个愿望，而且用的是同样的话。

“我要是年轻五十岁的话，”

他对他说，“我就和我的相好莱昂娜结婚。

我觉得世上再没有比她更好的妻子了。”

阿里萨一想到他多年惨淡经营的事业，由于这个意外的条件，有可能在最后毁于一旦，就不免胆战心惊起来。

他宁愿辞职，宁愿放弃一切，宁愿去死，也不愿做负心人，把费尔米纳忘掉。

好在叔父莱昂十二没有坚持。

满九十二周岁时，他便指定了侄儿为他的唯一继承人，最后退出了航运公司。

六个月以后，股东们一致同意任命阿里萨为航运公司董事会董事长兼总经理。