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第一章 深山枯叟（第1页）

黑云像大被，压盖着重山万壑。

山风呼啸着，压得人喘不过气来。

屋顶茅罥四散，寒气钻进西窗。

起初还是绵蒙细雨，刹那便变成倾天暴雨。

屋里的老人再也受不了山雨的侵扰，在一阵窒息的急促咳嗽声中惊醒。

他支起不堪负重的木窗，飘飞的雨珠像疯狗一样跳进来。

散乱干枯的白发如风中残絮，露出了老树盘根般的面容，耷拉的眼皮下藏着两盏明灭的昏灯，倒映着风雨中摧枯拉朽的稻田。

手忙脚乱挣扎着站起，却浑身一软，棉花似的瘫倒在地上。

眼睁睁看着田就在眼前，身体就是不听使唤，怎么也爬不起来。

老人病了，病的很重。

约莫是上月插秧时落下的病根子。

就是为了贪那两株秧苗，染了风寒。

或许追溯到更久，还有更深的病因，只不过老天保佑没倒在田里。

大雨泼天得下，丝毫没有停止的迹象。

仿佛自知命数将尽，老汉倒在地上闭上了眼睛。

手里的油灯也啪地倒在了地上奄奄一息。

“我今年八十有二，劳作了一辈子，年岁也该到了。

罢了，总该歇会啦.......”

随即脖子一歪，没了意识。

“诶，这雨下的草淡，把老娘淋了个透!”

膀大腰圆的村妇手拎壶浆，背竹篓，一路叫骂着跑到檐下，后边跟着几个孩童。

村妇用力跺跺脚将泥点跺掉，看见门口满身泥污的老人，立刻发出尖哮。

“李长生，你个没卵子的，你家那个老不死的又窜出来了!哎哟，真恶心——”

咆哮声隔着雨幕传出去老远，一个身形佝偻瘦弱的男人跟着低头钻了进来，同样也吓了一跳，“爹诶!你咋趴地上!”

男人连忙把老人搂了起来，探了下鼻息，感受到指尖的温热后长舒口气，“树生，河生，快搭把手，把你爷爷抬里屋去。”

“老天爷怎么不赶紧收了这老不死的，叫他留着祸害我家，多了张吃米的嘴不说，每年还得多在衙门那交份人头税!”

妇人嘟囔着，不停翻着白眼。

“你这妇道人家，说什么呢!”

李长生听不下去呵斥了两句，立刻被后者居高临下瞪了一眼，顿时闭上嘴巴。

两个约莫十三四岁上下的男童，大手大脚地将面目模糊的李敢抬上那张梆硬的木床，立刻便被妇人高声招走了。

年纪最小的幺妹留了下来。

她今年十岁，个子却如同六七岁矮小，圆圆的脸上脏兮兮，身上穿着不合身的粗布织的襟子，显然是他那两个哥哥穿剩下的。

她抿着嘴站了一会儿，跑去打来了桶水，为老人小心地擦拭着身子。

老人嘴巴嗫嚅了两下，涣散的瞳孔重新聚拢，一道精光驱散了眼中的浑浊，他瞪大了眼，把幺妹吓了一大跳。

那眼神，直瞪瞪，亮澄澄，给人一种年轻朝气的感觉。

李鹏举先是看了眼那四壁光溜溜的家，又瞅了眼蹲在门槛上抽着旱烟的李长生，接着看到灶房里两个烧柴火的男童。

最后将视线收回到面前脏兮兮的女娃脸上。

“我叫李鹏举。

今年八十二。

劳作一生，病殁于野？”