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第八章2（第3页）

我指出我办理采购时并未支取佣金，因此他们应当立即偿还我所垫付的款项，不应当再增加我的麻烦，也不能让这件事再拖延下去了。

听到这样的话，他说：“唉呀，先生，你不要以为我们就相信你没有从中得到什么好处，这些事情我们很了解，我们知道所有的与军队采办有关的人员，他们都有办法从中中饱私囊的。”

我使尽了办法让他确信我的情况并非如此，我并没有因此赚一文钱，但是他显然还是不相信我的话。

后来，我确实听说了有人常从这样的工作中发大财。

至于他们对我的欠款，至今还没有偿还，以后我还要提到的。

在我们出发前，我们的船长大大地夸奖了他那只船的速度很快。

但是不幸的是，航行开始后，就证明它是96只船中行动最慢的一只了，这使得船长非常沮丧。

关于行动迟缓的原因船长做了很多假设，这时，我们遇上了一条和我们行动差不多缓慢的船只，然而，那只船却赶上我们了。

船长就命令全体人员跑到船尾去，尽可能地站在旗杆附近。

连乘客在内，我们约共有40人。

当我们站在船尾的时候，我们船的速度明显加快了，不久就赶上了她附近的那条船，并把她甩在了后面。

这就证明我们的一个设想，船速度慢的原因是因为在船头上放的重物太多了。

看起来，大桶的淡水全放在船头是主要的原因了；因此船长就命令都把他们移到后面去，这样一来，我们的船就恢复了它的特性，成为全队中最快速的帆船了。

那位船长说这条船最高的速度，曾经达到过13英里，因此照这样的计算起来，也就是每小时13英里了。

我们都站在甲板上，一个乘客，肯尼迪上校，他极力辩说这是不可能的，没有船会开得这么快，一定是船长把测线上的表度弄错了，或是投掷测线的时候出了毛病。

他们两个人就打赌，等到顺风的时候就可以决出胜负。

于是肯尼迪就仔细察看那根测线，认为满意后，他就自己亲自动手来测量。

过了几天，当风力很强，又是顺风的时候，邮船的船长说路特威说他相信当时船行的速度是13英里，肯尼迪就进行了测量实验，但他赌输了。

我记载上面这个事实是为了证明下面的观察。

据说，在造船的工艺中一个缺陷，一般人们不容易发现它，直到船下水航行了以后人们才知道它的好坏；因为，尽管你按着一条好船的样式来造，但等你造好了以后往往会得到相反的结果，新船反而变得相当呆板，不灵活。

我想这一部分可能是由于海员们对于装货、装帆和驶帆的方式各不相同，每人都有他自己独到的办法。

同一条船在一个船长的判断和命令下装货，行驶起来也许会比在另一个船长的指挥下或快或慢。

并且，没有一条船是由同一个人制造、装备和驾驶的。

一个人造船身，另一个装帆，3个人装货和行驶它，他们当中没有一个人能够完全了解其他人的思想和经验，因此当这几方面合在一起的时候，就很难得到正确的结论了。

即使在海上简单的驾驶技术方面，我也常常看到在不同的值班时间里，不同船员的做法不同，虽然风力并没有变大或变小。

一个船员比另一个把帆蓬扯到多一些或少一些，这样看起来，驾驶技术方面就似乎没有一个可供参考的规则。

然而，我想或许可以做一系列的实验：首先，决定最佳航速的船身式样；第二，最合适的桅杆尺寸和放置桅杆最合适的尺寸位置；接着帆蓬的式样、数量和跟着不同风向的不同扯帆的方式；最后是装货的方法。

这是一个实验的年代，我想这样一系列的精确设计和与之匹配的实验应该是大有用处的。

因此，我相信在不久的将来，一些聪明的科学家们会从事这样的研究的，我真心祝福他们成功！

在海上航行的时候我们遭遇了几次敌人的攻击，但是我们比任何人都走得快，在30天之内我们就行到了浅水地区了。

我们的航海测量很准确，船长根据他的判断把我们带到靠我们港口法尔莫斯非常近的地方，如果我们在夜间快速航行的话，那么早晨我们或许就停在港口了，而且夜间航行还可以避开敌方船只的注意，因为他们常在海港附近巡逻。