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第17章 吟诗大会（第2页）

五月本该是江淮地区的梅雨季节，只是今年却一反常态，开年以来滴雨未下，长江水位也降至最低点，以至于到处各地干旱无比，农民颗粒无收。

害得虞晚等人空有银两却买不到粮食，确实，这兵荒马乱的年头，而且又遇到了干旱，粮食是最为宝贵的物资，真正的有价无市的东西。

“这是真正的饿殍遍野！”

眼前的景象，无不让他们触目惊心:半山腰的村子里，十室九空，山道上、拐角旁都躺满了老人的尸体，尽皆骨瘦如柴，干枯如纸，就连蛆虫都啃不动他们的尸首，以至于人虽已死，面部表情却栩栩如生，能清晰地看到他们生前扭曲的五官。

可以想象得到，年轻人不是被抓去当兵打仗就是逃到了别处，这些跑不动的老弱病残是被活活饿死的。

虞晚没有说话，其他人也没有说话，他们又何尝不同情这些苦难者，只是他们却无能为力，他们也自身难保，再找不到食物和清水，下一刻死的就是他们！

为了生存，他们必须得去趟安庆城买些粮食和清水。

此地距离安庆城只有不到三十里，他们却走得无比艰难，最后，竟然有三匹马因干渴劳累过度而死。

没办法，只好将剩余的三匹马都用来拉马车，除了凌香在车上照顾崇祯外，其余人都下来步行。

就这样拖着饥渴漉漉的肢体走了半个时辰后，终于到了安庆城！

万幸的是，安庆城并没有张贴着崇祯的通缉画像，想来南京政权也意识到此事不甚光彩，不敢在明面上操。

然而他们却没能开心多久，因为进城之后，很快就发现城里也一样闹饥荒，粮食和水也一样宝贵，银两一样跟破铜烂铁没什么区别！

“城里也买不到水，再这样下去父皇就真的不行了！”

凌香抿了抿干渴的嘴唇，脸色变得极为苍白。

他们已经两天两夜滴水不沾了。

“放心，我会有办法的。”

虞晚将竹筒中最后一些清水递给了凌香，这是他从一根树干中挖了个洞，一点一滴收集起来的。

“咦，菜市口那边怎么的如此热闹！”

徐虎指了指东北方向说道，众人顺眼望去，那里果然熙熙攘攘热闹非凡。

“走，看看去！”

不消多说，这伙年轻少女已护着崇祯挤了过去。

“仁兄，台上那么多青年才俊，这是在干嘛啊？”

一位光着膀子的大汉瞥了一眼虞晚，“兄弟，你不是本地人吧？怎么连安庆城一年一度的吟诗大会都不知道！”

“吟诗大会？”

众人皆面面相窥，这等兵荒马乱的年头，居然还有人有如此雅兴。

那大汉舔了舔裂干的嘴唇继续说，“我们安庆城的城主郑宗望郑大人，行军打仗、处理政务样样不通，却唯独喜欢吟诗对，四月十九（农历）是城主千金的诞辰，每年这个时候，郑大人都会在这里举行隆重的吟诗大会，胜出者不但能得到丰厚的奖励，还能做一年城主千金的伴读先生！”

“郑大小姐何许人也？那可是安庆城第一美人，琴棋书画样样拿手，年方十七追求者就数不胜数，就连安庆第一富商——慕容家的大公子慕容博文都甘当郑小姐的伴读先生！”

听到这，凌香冷冷一笑，“虞浪子，做千金的伴读先生岂不正合你意。”

虞晚也爽朗一笑，随即点了点头，“确实挺诱惑的，但相对于郑大小姐，我更感兴趣的是那些奖品，不过大叔，这么多难民都挤在下面，难不成他们也懂诗书不成？”

“他们懂个屁！”

大汉摇了摇头，“吟诗大会结束后，城主往往会发些恩赐给到场的人，有吃的，有喝的，有穿的，当然也会有有耕种的所用的一应器具，所以每年的今天，都会有许多城外的人慕名而来，想要分点好处…来了来了！”

徐虎还欲再问，那大汉却不理会他们了，跟随着台下人群沸腾了起来。

只见一行人，在大批铁甲兵士的护卫下缓步走到台上，中间一人衣衫华丽面带威仪，跟在他身边的，是一个年过半百的青袍老者，虽然精瘦却步伐矫健，想来应该是郑府的管家。

吟诗大会要开始了！

（本章完）

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