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第20章 去留不定（第1页）

祁老夫人并不善谈，傅文穆初来乍到也不敢多语，絮叨完了家常，两下里都不知如何接口，用过两回茶，傅文穆尴尬的起身告退，祁老夫人有心留他，却找不到话说，只能作罢。

待红药洗刷干净赶过来，早已是人去楼空，连祁老夫人都看孙子去了。

“日后多的是机会相见，您急个什么。”

素姑姑冷眼旁观，嘴里还说着风凉话，她见惯了女儿家对着这位舅爷想入非非，谁叫人家是出了名的钟灵毓秀，他小时来过浙江一趟，差点没被人看杀了去。

“姑姑又欺负我了，不过是瞧个稀罕嘛。”

红药皱皱鼻子，抱住素姑姑闹着要听傅家故事。

“该用晚膳了，这杏儿怎么一去厨房就不知道要回来了。”

素姑姑不答应，扔下红药往梢间走。

红药不依不饶，像条小尾巴追在她身后。

“既然姑姑不肯告诉我，那只好问母亲去。”

跟了好一会也不见她回转，红药撒气似的背着身往炕上一坐，嘟起嘴不高兴。

素姑姑伸手撼她，她虎着个脸，回瞪一眼。

素姑姑拿她没办法，又怕她去闹傅氏，便在她身边坐下，凝神回想了片刻，理清了思绪，方才斟酌着开口。

傅氏的父亲傅老爷乃是京城人士，早年外派江南，做了多任浙江布政使司左参政，娶了当地姑娘，生养了一个女儿，本是安安稳稳，前途无量，却遇上命中劫数，可叹好景不长。

十一年前，新皇登基，林太妃仗着从龙之功把持朝政，排除异己，太后甚为忌惮，纠集言官上书谏言施压于太妃，太妃震怒，挟持幼帝自禁宫中，太妃有禁军支援，太后与诸臣万般无奈，唯有让步低头，太妃不肯轻易就范，要拿言官出气，首当其冲的便是任着右都御史的傅家老太爷。

傅家老太爷是儒林名宿，桃李遍地，轻易动不得，大儿子又是太后侄女婿，太后舍不得，就轮到二儿子傅老爷倒霉了，革职发配辽东，一家人刚哭哭啼啼的走到广宁，傅老爷便染了时疫，急病不治，一命呜呼，余下孤儿寡母靠着一点微薄家底艰难度日，傅夫人带着傅姑娘苦熬了三年，实在走投无路，只得将女儿匆匆嫁人，不到两年也撒手人寰。

“头两年，太太求着老爷给京里送过好几次书信，可连个鬼影都没送回来，渐渐也死心了，他们自有他们的算计，怕拖累了他那好官声，索性就当咱们都死了。”

素姑姑越说越气，扯过手帕使劲拧鼻子，

从来雪中送碳难，红药心里恻恻，又给素姑姑递上条新的。

“好在小舅爷还算是个有良心的，真心实意寻我们来了，若是换做他人也就是囫囵过去。”

素姑姑擦了擦脸，双眼里燃起希翼。

那必须的，你看他长的多好看啊，心底一定也是好的，红药暗道。

“说起舅爷，姑娘，今日您在后门做什么？”

东窗事发，红药傻笑两声，家里最让她发怵的除了祁川和祁老夫人，就数素姑姑了，如今她算起账来，红药顿觉屁股好疼，赶紧扯开话头：“奶兄近来可好？想必个子又高了不少。”

素姑姑育有一子，今年已经八岁了，正在祁家木匠铺子里做学徒。

“他在铺子里好的很，不劳姑娘费心。”

素姑姑横了她一眼：“还跟我闹脾气，我都替你臊，不是说要看顾好两个哥儿，这才多久呢就没耐性了，学个商户家女儿漫山遍野跑。”

红药遭了数落，头大如斗，但为了好姐妹，她还是大着胆子辩白了两句：“魏家也不是商家，她哥哥也是有功名在身的。”

素姑姑睁圆了眼睛：“还不是商家，她家从根上算起就是做买卖放利钱的，您是官家小姐，少和她家来往罢。”

大姑娘年纪小没见识过，太太当时病着也不清楚，但她却是知道的，那时候傅夫人拿着上好的首饰古玩典当，正是被魏家人坑了一把，南珠当做鱼眼贱卖，百八十年前的古玉成了新染的假货，也就是缺了这笔钱，傅夫人才没日没夜的做针线，熬到了油尽灯枯。

素姑姑想起那段日子，心里难受，傅夫人多好一个人，怕她们操劳，半夜起来点只小蜡烛头赶工，烧出来的蜡珠子都舍不得丢，拢在一块穿条线还能烧一会子，她本就娇弱，家里都是小的又没人帮持，不到两月就坏了眼睛，再后来病入膏肓，怎么都救不回来。

“我说的你别听不进去，他们家面上光鲜亮丽，背地里净是败絮烂枝。”

素姑姑不痛快，说起话来也狠利，一棒子打倒全家，红药不敢苟同，个把坏人肯定是有的，但净是败絮也不能够，魏家闻名乡里，靠的是诚信和谦和的名声，也不知谁惹到了素姑姑，弄的她如此仇视魏家。

但她说的决绝，红药不敢掠其锋芒，乖乖应了。

正好杏儿回来，摆上了一桌热饭热菜，转开了两人注意。

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祁川不在，傅文穆不便留宿，他记挂着扶灵之事，早早辞了堂姐，赶回客店。