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上篇第五章忧抑1（第2页）

小田原城陷落那晚，我乘马躲进山中暂避，待心绪渐稳，复连夜赶到丸山城。

我本应第一时间就求助邻国骏河，但当时我还无法断定——今川氏究竟是否参与剿灭北条。

北条家的覆灭过于突然，又实在迅速。

冰冻三尺非一日之寒，仅凭内奸之力，决计无法使百年基业在顷刻间毁于一旦；在这个背主求荣的武士身后，必定还有一个强势的真凶。

而在当时那种情况下，我唯一能全权信任的对象，仅剩身在丸山城的成田氏贺大人。

知命之年的成田氏贺曾带兵直闯虎穴，救出家主，至此一度成为家中第一功臣。

可他却无心领受封赏，在立下汗马功劳的短短几月后便告老还乡，隐居在长子氏光的丸山城。

“公主，您竟能平安无事！”

满身泥泞的我拼命逃入丸山，成田父子也对身为主君之妹的我施以殷切款待。

但在相模国已然易主之际，这座孤立在两国交界处的城砦并非安全之地。

见我随身携有家传宝刀山姥切，氏贺大人十分讶异。

我父亲生前没把刀传给任何人，而是藏于城中隐秘之处。

若非小田原城罹难，这柄宝刀不知何时才能重见天日。

但我却要用这象征着家族荣光的太刀诛贼讨奸，我要以血洗血，让挡在复仇路上的梗阻身首异处。

这第一个阻碍者便是我自己——相模国从前的公主北条照。

我决意肃清奸臣复兴家族，遂请求氏贺大人襄助，而他所应效忠的，不该是继续作为亡国公主苟活的我。

在这乱世之中，女子的身份实在不便，生于武门教条的公主，不过是华美宫殿里的一个摆件。

我向氏贺大人坦明鹤若之死的真相，其后，他随即建议我取而代之。

“这是天意，天命难违。

既然公主最终持得北条家传宝刀，您自然有资格成为北条家的后继者。”

他认可了我，曾经那个认为女子不该习武的氏贺大人，竟将重振北条的希望押在我的身上。

往后，二十一岁的我就要扮作十六岁的少年，还要为自己寻找一个牢固的靠山。

甲斐的淀川氏在我兄嫂罹难后，无疑失去援助我的义务；武藏上杉与北条家昨日还互为敌手，自然无从仰赖；而那系出同门的伊豆北条分家……却是这次焚毁小田原城的始作俑者。

长久在面上忠于兄长的北条政庆背叛了我们。

他藏得太深，乃至自己辖领的山中城时，他都能耐着野心按兵不动，故而谁都没能料到，他会忍到五年后才翻脸。

我唯一能倚靠的武门只剩下骏河国的今川氏。

纯信大人是光明磊落之人，若他真想将北条家的领地收入囊中，大可借用之前北条家不出兵协助他攻打三河的理由向我们发难，自然不必采用会遭世人评议的阴毒手段。

无论如何，纯信大人的正室也是吾父之亲姊，汤河原殿乃是我的亲姑母。

这对夫妇年少便相识，纯信决计不会对妻子的母家不仁不义。

我与成田父子商量好对策，终决心弃城投奔今川家，可眼下仍有一难亟待解决。

我仰躺在软和的被褥上，双目正对空无一物的天井板。

虽是寄人篱下，骏河的黑夜却并不难熬，铜制火钵烧得正旺，整个居室受暖气包裹。

我瞒天过海，让今川家所有人都相信，我就是北条政冈的小儿子鹤若。

而真正的鹤若早已被我斩首，他的尸身在相模国的农田里腐败消解。

纵有人发现鹤若的骸骨，又有会将一具无头尸体和淳朴的武家少年联系在一起呢？

我亲手酿下罪恶，事到如今唯有借着罪恶之名才能附生。

次日晌午前，今川纯信又在本丸召见我。