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第1节（第3页）

桓悦解去披在最外面的狐裘，在小榻的另一边坐下。

明湘畏寒，郡主府中早早烧起了地龙，屋外寒冷，室内却暖意融融。

两盏热茶入口，原本冻得发白的面容上渐渐涌起血色来。

见皇帝面色转好，明湘才问：“怎么突然过来了，天寒地冻，也不怕染了风寒。”

桓悦捧着茶盏暖手，闻言言简意赅道：“太后传召安平侯夫人及安平侯千金入宫说话。”

明湘顿时心领神会——太后想替自家侄女在皇帝后宫里谋一席之地，这早已不是个秘密了。

但她瞥见皇帝泛白的指节，仍有些恼火：想提拔母家在情理之中，但逼得九五之尊躲出宫来，也未免太过了些。

桓悦见她脸色不佳，倒过来安慰她：“皇姐放心，太后无非是令我去慈宁宫坐坐，说教几句，我是懒得搪塞她，才出宫来的。”

“慎言。”

明湘抬眼看他一眼，“太后毕竟是你我的皇祖母，此等不敬之语若被听去，明日御史的折子就能淹了你。”

桓悦莞尔一笑，起身朝明湘作了个揖：“千万请皇姐替我保密，使我免受御史参奏之苦。”

明湘失笑，指尖凌空点了点他：“还要茶吗，下午厨房新制了几样点心，也一起拿来给你尝尝。”

见桓悦点头，明湘便命侍女去取茶点，而后道：“太后虽然……虽然行事不那么妥当。”

总想将自己的侄女塞给孙儿。

“但你也该早做准备，等转过年之后，朝中必然要提立后纳妃之事，与其等朝臣们举荐，倒不如你自己选好。”

当年皇帝登基时不过十三岁，本也未到充实后宫的年纪。

又经历了魏王之乱，朝堂不大安稳，索性公开表示思念要为皇祖父守丧三年，三年之内，一概用度均按守丧的孝子贤孙来办，不因皇帝的身份而破例。

朝臣们一听大惊失色，生怕年幼的皇帝过分自苦，有个什么三长两短，朝堂再起变乱。

于是朝臣们在御门外苦苦恳求，表示皇上纯孝此乃大晋之幸，但先帝在世时慈爱儿孙，定然不忍皇上为之自苦，请皇上收回旨意，只按旧例以月代日，服丧二十七日便罢了。

朝臣们在御门外三拜九叩苦苦相劝，首辅抖着一把花白的胡子追思先帝，边说边哭，涕泪俱下，场面十分感人。

于是在朝臣的苦劝之下，皇帝终于收回前旨，只表示三年之内不提后宫之事，以此代守丧之礼，以慰皇祖父在天之灵。

如今三年眨眼便过，盯着后位的人家不在少数。

听闻叶首辅的孙女年方十五，正当妙龄；成国公的女儿今年十六，美似天仙。

更巧的是都未曾言及婚配之事，显然是有所打算。

因着这些重臣家中的千金都未许人，就连心心念念想要提拔娘家的太后都少有的退却了几步。

纵然总召安平侯千金入宫，也没敢将主意打到皇后之位上，只想替侄女谋个贵妃当当。

各位重臣摩拳擦掌，只等明年。

明湘思及此处，不由得忧心忡忡，所以特意提醒皇帝，与其被朝臣推着走，不如先下手为强，自己选个合心意的。

她话刚说完，皇帝扬起的唇角立刻放平：“皇姐怎么也开始催促朕了。”

明湘未料到他作此反应：“怎么，皇上心中已经有所打算？”

这么一问一答之间，皇帝立刻察觉明湘变了称呼，连忙道：“我不是朝皇姐发脾气……哎呀，我只是如今不想考虑这些！”

说着说着，皇帝的语声慢慢低了下去，他似是意识到自己失态，举起手中的茶盏，默默低头饮茶。