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第42章（第1页）

美国人事后总结说，作为中国的权力核心，恭亲王对于西方和世界大势，十分了解。

远远超过他的同胞们。

但是，与李鸿章不同，他首先必须服从和服务于作为政权基础的满清贵族，而这个团体十分保守排外，这就注定了恭亲王&ldo;不可能如李鸿章那样走得那么远&rdo;。

在此次会谈中，但凡涉及中国的改革和进步的话题，他都很少说话，而格兰特则侃侃而谈。

因此，美国人认为，真正能推动恭亲王、触动中国政府的改革建议，&ldo;必须来自于中国内部，来自于中国的人民&rdo;。

宴会之后，格兰特总统一行前往同文馆参观。

学生们用娴熟的英文致了欢迎词，格兰特则发表了简短的讲话，称赞说：在如此古老的国家里，看到了现代文明的进步以英语方式表达出来，这是他的世界环游中最有意义的一件事。

琉球、琉球

国宴次日（6月5日），恭亲王轻车简从，前往美国公使馆回访。

这一次，恭亲王令美国人看到了他&ldo;绵里藏针&rdo;的另一面：机敏，睿智，不达目的不罢休。

美国人感慨道，恭亲王代表着中国政坛的&ldo;勇气&rdo;和&ldo;能力&rdo;。

话题围绕着日本与琉球展开。

就在3个月前（1879年3月），日本利用中俄在新疆军事对峙，中国无暇东顾的机会，下令将其已经实际占领的中国藩属国琉球&ldo;撤蕃置县&rdo;，正式吞并。

此举激起大清国朝野的愤怒，中国驻日本公使何如璋提出了上中下三策：上策是派遣军舰，盛陈兵威，表面上是前往琉球质问，实质上要&ldo;示日本以必争&rdo;；中策是据理言明，约琉球令其夹攻，&ldo;示日本以必救&rdo;；下策是与日本反复辩论，或援外国公法（国际法）以相究责，或约各国使臣与之评理。

恭亲王等经过反复权衡，决定采用何如璋提出的下策。

在朝廷而言，此时百废待举，在琉球问题上采用敷衍拖延，实在也是有难言之隐。

邀请在国际上享有崇高威望的美国前总统格兰特，为中国进行斡旋，就是此次恭亲王回访的目的。

恭亲王向格兰特介绍了琉球情况。

美国人记载道：&ldo;他的声音是低沉和柔软的，他的手势（丰富得）更像一个意大利人，而不是中国人。

在何天爵翻译的时候，恭亲王就靠在椅背上，拿起烟枪抽几口。

偶尔，他又想到了什么，就会打断翻译，又急又快地解释。

特别在谈到中国将为保卫主权而奋战时，他会显得十分激动，然后他会为插话而抱歉，让翻译继续。

有时，他会突然停住长句，说不能太长了，否则何天爵翻译时记不住，大家就哄堂大笑。

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格兰特表示，他目前并没有官方身份，但他很愿意以私人身份向日本天皇和日本政府转达中国的关切。

他同时表示，美国的对外政策就是公平正义，不会容忍日本对华的侵略。