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2（第1页）

尼古拉来后的第四天，母亲搬到他家里去了。

当货车拉着她的两只箱子离开工人区到田野的时候，她回头望了一下，突然觉得，她永远不会再看见这个地方了，——她一生中最痛苦最黑暗的时代，是在这里度过；那充满了崭新的欢乐、崭新的悲愁的，充满了迅捷与激动的另一种生活，也是在这里开始的。

在那被煤烟熏染黑了的大地上，工厂把它的烟囱高插入云端，就像一只极大的、暗红色的蜘蛛似的伸开了脚爪。

工人们住的平房，紧挨在工厂的周围，一间间灰色扁平的小屋子，密密麻麻地挤在沼泽地的一边。

那一面面矮小、阴暗的窗子，惆怅地互相对望着。

跟工厂一样颜色的教堂，高出这些工人们的住房，它的钟楼比工厂那根烟囱稍低一些。

母亲叹了口气，觉得衣领太紧，勒得脖子难受，于是就整整衣领。

“咻，咻！”

车夫挥动着鞭子，嘴里不停地嘟哝着。

他是个瘸腿汉子，看不出到底有多大年纪，两眼无神，头发胡子都很稀少，好像退了色似的。

他左右摇动着身子，跟货车并排向前走。

可以看出，不管是向左走还是向右拐，对他都无所谓。

“咻，咻！”

他无精打彩地吆喝着。

有点滑稽地拐着他的弯腿，脚上穿的长筒靴沾满了泥巴。

母亲毫无目的地朝四周围望了望。

野外也是和她的心间一样，空空落落……

拉车的马似乎有些累了，它摇着头，在那被太阳晒暖了的很深的砂土上，呼力地一步步地走着。

砂土轻轻地发出声音。

这辆好久没有烧油的破马车发出吱吱咯咯的响声。

这些声音混合起来和尘一起飞荡在马车后面……

尼古拉·伊凡诺维奇住在市郊的一条荒凉破败的街上，住的是一所小小的绿色侧屋，添造在一所由于古旧而显得臃肿而又昏暗的二层楼房旁边。

侧屋前面，有个草木茂盛繁复的庭园，紫丁香花、槐树枝条，栽种了不长时间的银色的杨树叶子，亲切地朝三个房间的窗户窥探观望。

这几间房屋里清洁安静，花木的影子摆动在地板上，无声无息。

靠墙摆着几排书架，上面密密地排列着各种各样的书。

墙壁上挂着许多幅画像，画像上每个人的样子都很严肃。

“您住在这儿行吗？”

尼古拉将母亲领进一间小小的房间，向她征求意见。

这间小屋，有两面窗子，一面窗子对着庭园，一面窗子对着野草丛生的院子。

房间里面，靠着墙壁也摆满了书橱和书架。

“我住在厨房里就行了！”

她说。

“厨房里很亮堂，又干净……

母亲觉得，尼古拉听了她的这话之后有种怯生生的表情。

他不自然地、好像很为难地劝阻母亲去厨房住。

所以母亲只好答应，——他立刻就高兴起来。

所有这三个房间中，都充满了一种特殊的空气，——呼吸起，让人觉得非常轻松和舒服，可是说话的声音却不自觉地要压低下来，身在其中，决不想大声话，因为那样要妨碍墙壁上那些凝神沉思的人们。