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第八十八回 宠阉竖屈死萧望之 惑谗言再贬周少傅（第4页）

便面奏元帝，请将上书人究治。

元帝忽又依议，竟令推究上书人，上书人不堪威吓，供出刘更生主使是实，刘更生复致坐罪，免为庶人。

谋之不臧，更生亦难辞咎。

萧望之闻更生得祸，只恐自己株连，特令子萧伋上书，诉说前次无辜遭黜，应求伸雪。

多去寻祸。

元帝令群臣会议，群臣阿附权势，复称望之不知自省，反教子上书讼冤，失大臣体，应照不敬论罪，捕他下狱。

元帝见群臣不直望之，也疑望之有罪，沉吟良久道：“太傅性刚，怎肯就吏？”

弘恭石显在旁应声道：“人命至重！

望之所坐，不过语言薄罪，何必自戕。”

元帝乃准照复奏，令谒者往召望之。

石显借端作威，出发执金吾车骑，往围望之府第，望之陡遭此变，便思自尽。

独望之妻从旁劝阻，谓不如静待后命。

适门下生朱云入省，望之即令他一决。

云系鲁人，夙负气节，竟直答望之，不如自裁。

望之仰天长叹道：“我尝备位宰相，年过六十，还要再入牢狱，有何面目？原不如速死罢！”

便呼朱云速取鸩来，云即将鸩酒取进，由望之一口喝尽，毒发即亡。

望之原是枉死，但亦有取死之咎。

谒者返报元帝，元帝正要进膳，听得望之死耗，辍食流涕道：“我原知望之不肯就狱，今果如此！

杀我贤傅，可惜可恨！”

说到此处，又召入恭显两人，责他迫死望之。

两人佯作惊慌，免冠叩头。

累得元帝又发慈悲，不忍加罪，但将两人喝退。

传诏令望之子伋嗣爵关内侯，每值岁时，遣使致祭望之茔墓。

一面擢用周堪为光禄勋，并使堪弟子张猛为给事中。

弘恭石显，又欲谋害周堪师弟，一时无从下手，恭即病死。

石显代恭为中书令，擅权如故，他闻望之死后，舆论不平，却想出一条计策，结交一位经术名家，自盖前愆。

原来元帝即位，尝征召王吉、贡禹二人。

二人应召入都，吉不幸道死，禹诣阙进见，得拜谏大夫，寻迁光禄大夫。

吉、禹二人免归，见八十五回。

朝臣因他明经洁行，交相敬礼，显更知禹束身自爱，与望之情性不同，乐得前去通意，亲自往拜。

禹不便峻拒，只好虚与周旋。

偏显格外巴结，屡在元帝面前称扬禹美。

会值御史大夫陈万年出缺，即荐禹继任。

禹得列公卿，也不免感念显惠，所以前后上书，但劝元帝省官减役，慎教明刑。

至若宦官外戚的关系，绝口不谈。

且年已八十有余，做了几个月御史大夫，便即病殁，别用长信少府薛广德继任。

时光易逝，已是初元五年的残冬，越年改元永光，元帝出郊泰畤。

礼毕未归，拟暂留射猎，广德进谏道：“关东连岁遇灾，人民困苦，流离四方。

陛下乃居听丝竹，出娱游畋，臣意以为不可！