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&rdo;方钦的眉梢轻轻地动了一下：&ldo;烽火票流通可等同于金银，这事当年江南出事之后的明令规定，你怎么说？&rdo;&ldo;流通可等同于金银，不代表可以等同于金银上缴朝廷，&rdo;幕僚摇摇头，说道，&ldo;再者江北很多是从南边跑来的富商，民风开化比较早，中原乃至于西北一带却不一样，人家不认就是不认，官府倘若强制，又要遭到刁民一哭二闹三上吊，倘若出了事端，朝廷又要问责，究竟是谁动辄得咎、临渊履冰？大人想一想吧，若真豁出去一拼，此事或许还有回转余地，三老爷哪怕获罪革职，只要方家的势力还在，将来未必不能东山再起。

&rdo;方钦听罢沉吟不语。

幕僚低声说道：&ldo;大人，世事难料，咱们盼着打完仗翻旧账，雁王那边自然不会想不到，这种时候不要讲什么&lso;不争是争&rso;了，不主动走棋，只能被他们逼死‐‐学生今日话多了，大人别见怪，告退。

&rdo;腊月十六，涉案主谋之一陕西府巡抚受审时，果然当庭大放悲声，哭诉自己辖地贫弱，烽火票难推广，只能当地官府自己买入，上面还接连下了三批指标，完不成，便只能东挪西借，又实在没有进项，苦不堪言，才不得不出此下策。

这话一出，一石激起千层浪似的，罪臣们众口一词，将隔岸观火的雁王一党彻底拉下了水，更有那滚刀肉大放厥词道：&ldo;说人家科举舞弊是间接买官卖官，那将吏治考核同烽火票挂钩，和卖官鬻爵又有什么区别？&rdo;这一年的辞旧迎新就在混战中过去了，谁都没吃上一口安心的饺子。

掐到了最后，军机处不得不上书请罪，正式宣布废除新吏法中和烽火票挂钩的条款，同时暂停烽火票的发售。

然而战事正酣，未免再次发生朝廷陷入无钱可用的境地，军机处又趁机提出停止本朝官铸银，效仿西洋人在被其占领地地政策与前朝&ldo;交子&rdo;之说，由各地隆安银庄发放特殊的&ldo;代银&rdo;代替金银铸币，并拟了一系列的新规连同请罪折子一起递了上去。

隆安银庄挂着运河办，也属于军机处的权责范围，只要新规切实可行，&ldo;铁交子&rdo;还是&ldo;纸通宝&rdo;大家都没有意见，但是绝不能掌握在军机处手里。

于是这时候，马上就要成型的蒸汽铁轨意料之中地出了问题。

南北数段已经基本接好，就剩下中间一截，连通了就大功告成，可这最后一截却拖了一个多月不敢动工，问题出在了土地上。

沿线土地大部分已经是已经预留好的，但是那么长的一段不可能所有途经之地都是无主之地，原属于私人的，便会由运河办出面，向原来的地主以市价买来，同时给予一些其他方面的补助‐‐诸如减免税费等等，也有不愿意变卖祖产的，朝廷便以租代征，写下租约，每年给付租金。

自元和年间开始，大梁朝廷便讲究仁政，对文武官员严苛，对民间乡绅却都很客气，正是因为太客气了，这个租约中有个致命的疏漏‐‐只说了租赁年限，没说原主不想租了要怎样。

大概也没想到有人会毁朝廷的约。

而最后剩下的一段路恰好便是一大块租用的土地，原主是个大地主，家里还有别的生意，本来谈得好好的，虽然没有修到这里，但是租金已经照付了，不料此人突然反悔，将租金一分不少地退回了，此人虽然无官无职，但背景深厚，与赵国公家里沾亲带故，他这么一退，周围没人敢打他的脸，个个对运河办来人避而不见，弄得蒸汽铁轨改道都来不及，得绕出一大圈变道才行。

因为蒸汽铁轨停滞，顾昀接连写了数封信询问竣工日期，到最后直接上折子到李丰那，说前线物资跟不上，再这么下去他要被迫收缩战线了。

方钦的幼弟还没把自己洗涮干净，这时，方大学士终于对儿子&ldo;瞻前顾后&rdo;&ldo;手腕不足&rdo;表达了明确的不满，自己出了手。

这位曾经的半朝座师同一时间做了两件事。

首先，他秘密会见了朝廷同西洋使节接洽的外事官，委婉地暗示了此时大梁的国力或许不足以支撑和西洋人的持久战，这么打下去也是劳民伤财，两败俱伤，其中有大功的不是打仗的屠夫，而是最终能促成和谈，还江山一个清明太平的人。

外事官曾是方大学士的学生，小心翼翼地问道：&ldo;老师，皇上若是铁了心要打，我们为人臣子的怎么促成？&rdo;&ldo;那要看你怎么和西洋人说了。

&rdo;一身仙风道骨的方大学士意味深长道，&ldo;他们想要的无非是利益，你说他们是愿意继续和顾昀死磕下去，还是愿意退一步，与我朝中主和派配合，早日停战互通友好？皇上和朝廷是要面子的，洋人倘若真有诚意，把面子让出来，我们也不会吝啬里子，你说是不是？没有前线战事当由头，我不相信皇上会任凭雁王他们乌烟瘴气地胡闹下去。

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