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第四十四回中（第3页）

一边说笑着，一边果然看起手上的窗课文章来。

章望就在旁吃茶说话相陪。

也不多记。

转过来说章回这边，自从章望、林海跟前出来，在院中站一站，心下计较一回，就转向吴太君处。

吴太君正和花颂讲古，见他来，各自欢喜。

吴太君便问从哪里来。

章回答了，又说章望吩咐帮忙置办花家产业之事，问花颂的主意示下。

花颂笑道：“但凭小七爷费心，我只图‘安乐’两个字。”

章回应了，又请借用花闵之力：“知道习惯喜好，到时起居使用也顺。”

花颂自无不允之理。

章回又陪两人说一会子话，方才告辞出来；再寻上花闵，约定走访查看等事。

及次日，章回晨起，读书、打拳及策论等日常功课毕，又向长辈处问过安，然后就来同花闵一道出门，先到县衙，拜见过户曹书办，再往各处村集会见保长、里正，一处处慢慢查看可用之房舍田土，至晚方归。

下一日又是如此。

忽忽六七日，就把常州府近郊县乡村落都转了一个遍，也看中七八处田庄，章回遂将每一处都照影绘形，画出大致图样，一齐交给花颂定夺。

打头就是花墅里的一处田庄，原主恰要外县补缺，急等现银使用，情愿贱价出卖；庄中有上熟田二十亩、鱼塘八十亩，房舍三间。

花颂细问花闵，知道相距花寺不过二三里，天气晴好时水面能教宝林佛塔整个儿便投影其中，当即就定了这一处，并催着章回带领他父子两个往县衙里办妥一应手续。

当晚小丰庄里又设酒席，吴太君等一齐向花颂道喜。

酒过数轮，章回、林黛玉奉着吴太君先退席，花颂便执了酒壶来敬章望，说：“置宅事小，借着这桩事带领我家蠢笨小子见识世面、认全地头上要紧人物，这个情分我原先都不曾指望。

小七爷一应事体做得周到。

大爷真个有福气的。”

又敬林如海，道：“今后能有小七爷贴心知意，代劳分忧，也当浮一大白。”

三人遂放怀痛饮，大醉方休。

又过一日，花颂便作告辞，只说：“虽圣人天恩宽宏，许我用两三个月料理私事，到底还有职责在身。

此间事情已毕，万没有贪懒耍滑，恣情享乐的道理。

昨天拖了一日，已是罪过，再不敢耽搁。”

吴太君、章望、林海遂命章回替他打点起身。

花颂又教花闵留下看管田庄、整修房舍，吩咐说：“凡有不明，或是主意不定的，可问怀英相公。”

得花闵一一应诺，这才安心启程往神京复命去了。

*注*

石，读音dan（但），古代计量单位。

作容积，一石等于两斗，汉代一石约为2万毫升；作重量，一石等于四钧（三十斤为一钧），即120斤。

由于各朝代一斤的标准并不统一，一石具体重量也有差异。

文中提到的上等熟田亩产，按一石约等于今天的120市斤来处理。

江南精耕细作，明清时期水稻亩产正常年份可以达到五百斤左右（稻谷，未脱粒）；麦类则是两百斤出头。

常州地区农谚有“三麦三麦，难过三百”

，就是说小麦、元麦、荞麦等麦类作物，亩产超不过三百斤。