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第210章（第2页）

原本在皇帝面前历来谨小慎微到可厌的人，被问到对谢家女是何想头，竟然扭扭捏捏地答一句：“全凭皇兄做主。”

皇帝不由得嗤了一声，犹是嫌他小家子气，这么多年掰不回来，只好罢了。

横竖他那侍妾所生的长子养在宫里，自己得空时多加教导就是。

耐着性子打发了夏侯祈，皇帝心生烦闷，仰靠在官帽椅背上，只是皱着眉出神。

小篆这时候总算知道了事情的始末：原是严明慎、沈竞等一起奸佞横行江南多年，胆大包天却又做贼心虚，对宝珠这一行客居者分外戒备，反倒露了马脚。

宝珠虽不知他们究竟干下过哪些勾当，但有孙千户从旁辨认，将常来常往的形迹可疑之人悉数记了下来，本着有备无患的心思，将那两坛异蛇酒寄出后，算着日子出了湖广地界，便以寻求名医为由头，离开了永州。

既是如此，为何不往皇爷身边来呢？普天之下，还有哪儿能找着更稳妥的庇护？

这些疑惑，小篆也不过在心里琢磨一二罢了。

在皇帝跟前，可不敢不知死活地问出来。

他只是蹑手蹑脚地换下了凉掉的茶水，又蹑手蹑脚地退了出去。

出来就在廊下鹄立着，大篆今日又有公干，早起就不见个人影儿。

据说那严明慎是个色厉内荏的货，刑具还没使上几样，就屁滚尿流地招了；沈竞倒是粒铜豌豆，蒸不烂捶不扁，信誓旦旦地坚持自己清白无罪，是圣心不察——真真人不可貌相。

两家的妻妾也没放过。

女人家经不起重刑，无非拶指、夹棍、压膝几样，正头娘子跟着两位藩司安享尊荣多年，作养得体态丰腴，倒还熬得，余下的尽是些娇滴滴的姬妾，哪受过这般痛楚，动辄嚎啕得震耳欲聋，求爷爷告奶奶，唯独招不出有用的供词。

不止她们不清楚，皇帝也无从知道：严、沈二人确实派属下拦截过宝珠一行，只不过围堵到最后，把人弄丢了。

皇帝想不通的是，除非全军覆没，否则孙千户怎敢不回禀于他；若宝珠平安无事……

罢了，只要追查到她的踪迹，知晓她无恙便是，她不愿回来，且由得她。

六月初二，夜游秦淮。

十里秦淮，六朝古都。

两岸花灯璀璨，河心彩船连绵。

清越的曲乐缭绕，吟唱的是亘古不变的太平盛世、花好月圆。

皇帝、恭王、谢家主以及一些文人墨客坐在前面一只船上，而长公主及韫柔则在凤船上陪着太后。

韫柔正同太后绘声绘色地讲着自己幼时的趣事。

相处久些便能觉出，韫柔的娴雅来源于教养，她的性子里藏着一股有别于宫中女子的活泼与果决，她无畏在太后跟前显露出那些不会得到交口称赞的特质，哪怕面对的是众人敬畏的天人。

“…阿娘便说，我也可以取字。

我的表字，就叫作云旗。”

驾八龙之婉婉兮，载云旗之委蛇。

长公主默然听到此节，不觉莞尔：韫柔的字较之名，可真是气势磅礴得不像同一个人。