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不觉残岁已过，又是新春，各家来往的商家里面，彼此间相约赴宴，刘如蕴忙的个不得了，恨不得再分出几个身子才好应酬这些。

这日却是柳家请客，柳家是武昌的大商家，又和刘如蕴的商行是间壁，自然有帖子送到刘如蕴门上，到了那日，刘如蕴装扮好了，带着小婉前去赴宴。

到了柳家门上，递上帖子，管家婆子出来迎着刘如蕴到了二门，柳三奶奶早侯在那里，笑着道：“刘奶奶许久没见，还是这等风采过人，听的刘奶奶的生意做的甚是得法，还没恭喜过。”

刘如蕴不由抿嘴一笑：“姐姐那日还说，叫我不要生分，此时怎么又一口一个奶奶了？”

柳三奶奶不由笑了：“妹妹说的对，倒是姐姐我说错了。”

两人应酬几句，柳三奶奶把刘如蕴送到厅上，就又有人报女客来了，柳三奶奶忙又出去了。

丫鬟送上茶，此时厅上只有刘如蕴主仆，刘如蕴吃着茶时，不由细细打量起来，厅上的摆设，上面挂着的字画，几上摆着的水仙花，还有那些零星摆设，都透出富贵气，而不是那种爆发的家来。

刘如蕴不由暗暗点头，小婉已经叹道：“奶奶，没想到这个地方，竟也有如此气派的人家。”

刘如蕴白她一眼：“这武昌城也是个大码头，柳家如此的财势，这样也是常事。”

两人在这里说话，就见又有几起女客走了进来，刘如蕴忙起身行礼，那几起女客见先已有人，不免也要互相行礼，不过就是这个太太，那个奶奶，刘如蕴见还有几个年轻女子，心里不由奇怪，女客出来应酬本是常事，这没出阁的姑娘跟着出来，就不常见了。

柳三奶奶安排妥当了，又出去迎客去了，那些太太奶奶听的刘如蕴的身份，不由都打量起来，听的是个寡妇，没想到还这么年轻，长的又这样貌美，做生意还甚是得法，这也真是怪事。

刘如蕴什么样的眼光没见过？对这些眼光只当是挠痒痒，一一笑着应答，那几个姑娘家，对刘如蕴露出羡慕又好奇的眼光来，刘如蕴见她们几个，装扮的极为娇艳，倒有些像是来相看谁一样？

难道是柳家还有没成亲的兄弟，可是听的柳三爷就是这辈里面最小的，虽说他有几个妾室，可是这些姑娘看来也不是做人妾的？

刘如蕴还在思索，听到身后有人叽叽咕咕的说什么王家？王家？难道是王慕瞻吗？

心事

听的王慕瞻是住在柳家的，连年都没回去过，难道是柳三奶奶见他尚未成婚，故才趁着设席，请这些太太奶奶带着自家姑娘前来，好给王慕瞻挑个妻子？

想到这里，刘如蕴不由细细打量起那些姑娘来了，见她们虽个个低垂粉面，却难掩面上的娇羞，眼里有些暗淡，当日自己在闺中时候，也曾有过这种时候，只是现在，早已世事全非了。

有个年老些的突然笑着对刘如蕴道：“刘奶奶，听的你是个寡妇，容我问句不当问的话。”

什么不当问的话，刘如蕴只是微笑一下：“有什么事，但讲无妨？”

问话之人看着刘如蕴，想了想：“我见奶奶虽是寡妇，却还青春年少，想忝着脸问句，奶奶可曾想过再走一步？”

再走一步，刘如蕴的脸色不由变了变，说话之人看见刘如蕴的脸色变了，这话却着实是自己托大了，忙哂笑道：“是我糊涂了，奶奶不要在意。”

刘如蕴淡淡一笑：“这有何妨，不过这总是私事，和这位太太无关。”

她这话出来，厅上正在议论纷纷的人都停下说话，望向这边，问话之人瞧见了，脸红一红，旁边早有人过来打圆场：“秦太太可是没喝酒就醉了，想也是，你家女儿挑了这许多时日，总没有什么中意的，这次这个王家二爷可不一样，听的人长的俊俏是不必说的，家里也是财大势大，正是十全。”

秦太太听到过来打圆场的人这样说，脸红了一红，起身笑道：“钱太太不也是一样？只是我家女儿，总也是我身上掉下来的肉，你带个庶出女儿来，好一个贤惠的嫡母。”

刘如蕴听她们这话，觉得十分生厌，况且此时厅内，人来的越来越多，耳边只听到纷纷扰扰的声音，索性悄悄起身，出门去了。

此时还是一月末，柳家花园虽然极大，也有几处亭台楼阁，花木扶疏之处还是能看的出来的，不过枝上都是空的，连一抹绿色都看不到，刘如蕴走了些时，心里的烦闷渐渐消去，有什么好生气的呢？旁人这样说，自己不是已经习惯了吗？怎么还会像方才一样呢？

想到这，刘如蕴不由轻轻摇头，此时若有一场大雪，携了酒，在雪地赏梅，高声吟唱，也是一件美事，只是此时，能陪自己赏雪赏梅的人在何方呢？刘如蕴嘲讽的笑笑，原来自己还是怕寂寞的。

觉得身上有些寒了起来，刘如蕴转身预备走了，还是回厅上去，再不耐应酬，也要再去做会，此时比不得在南京时候了，刘如蕴想到这里，唇边的笑越发嘲讽的更深，自己一心想要逃开的，还是没有逃开，人生竟是如此，自己费尽一切换来的，还是在这个框框里面，真正的飞翔是什么样的，刘如蕴抬头望天，天上此时没有飞鸟，究竟是怎样的？

“刘姑娘许久不见。”

身后突然传出男子的声音，刘如蕴听到这个声音是极熟的，又是王二爷，吸了口气转身，笑着对王慕瞻道：“王二爷也许久没见。”

王慕瞻瞧起来脸上有一些些红，他上前走了一步，刘如蕴能闻到他身上淡淡的酒香，不由退了一步。

王慕瞻见刘如蕴往后退了一步，有些尴尬的后退一步，两人之间的距离，不过四步，王慕瞻突然笑了起来，就这么四步，已是自己和面前这个女子最近的距离，从初次见面到此时，快有两年了，看着这个女子一点点，努力的，拼命的去挣，挣这些世间不让女子想要的一切，所为何来呢？

只要不挣，她自有旁人求之不得的一切，纵自请下堂，却也是刘家的女儿，父母疼爱，身边的仆从也是忠心的，她自能去做想要的，似世间旁的才女一般，吟诗作对，闲来时可以去和才子们唱和，而不是像现在一样，苦苦的，非要离开家人的庇护，她这样，究竟是痴还是傻，还是旁的什么？

刘如蕴被王慕瞻看的脸色发红，咬一咬下唇，开口道：“王二爷挡住去路，还请让一让。”

说着从王慕瞻的身边走过，经过他身边时候，王慕瞻伸手出去拉住她的袖子：“如蕴，你这是何苦？”

听到王慕瞻叫自己的闺名，刘如蕴已经怒了，等听到后面一句，她更怒的没办法了，把袖子从王慕瞻手里扯了下来，转身面对着他道：“王二爷，男女有别，还请王二爷自重。”

王慕瞻却似没听到一样还是定定的望着刘如蕴，她的娥眉，她的凤眼，还有那从来都是倔强的往上微翘的樱唇，从来没有像现在这样，觉得她美得如此的惊心动魄，刘如蕴心里的火气越发大了，狠狠的骂了一声登徒子，就要往另一边走。