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第167章（第2页）

在大多数英格兰人看来，战争之路在佛兰德。

佛兰德离家乡更近，而且欧洲西北部各贸易城市的财富对英格兰羊毛贸易来说至关重要。

羊毛贸易仍然是国家经济的支柱产业，也是王室收入的一项关键来源。

另外，佛兰德伯爵领地受到了查理六世的叔叔‐‐勃艮第公爵的直接威胁，他打算将这些富庶的贸易城市逐个收入囊中。

1383年，尚武的诺里奇主教德斯潘塞（他是爱德华二世的宠臣小休&iddot;德斯潘塞的孙子，在镇压1381年东安格利亚叛乱的过程中起到了重要作用）发动了一场远征佛兰德的&ldo;圣战&rdo;，希望借助教皇的权威保护这些领土，防止它们落入勃艮第公爵手中。

遗憾的是，尽管资金充裕，而且得到了议会批准，但此次远征装备非常糟糕，出师未捷，不得不撤回英格兰。

1385年，佛兰德陷落了。

情势越来越明显，逃脱困局的最佳途径就是与法兰西议和。

重建古老的金雀花帝国‐‐更不要说将法兰西与英格兰王室合二为一‐‐的梦想破灭了。

1385年，理查二世十八岁了。

他不是和平主义者，但对再次远征法兰西实在提不起劲头来，因为这样的攻势必然代价昂贵而徒劳无功。

尽管他的三个叔叔‐‐冈特的约翰、白金汉伯爵和剑桥伯爵都敦促他开战，理查二世倾向于听取大法官迈克尔&iddot;德&iddot;拉&iddot;波尔等人的意见：小心谨慎。

即便他想要打仗，在农民起义之后如坐针毡的议会也极不可能批准征税以筹措军费。

这年夏天，他打算亲自率军将苏格兰境内的法兰西驻军驱逐出去。

这是个务实的选择。

国王可以率领贵族远征，展示自己的军事才干，稍稍鼓舞一点士气，而不至于花费太多。

然而这场远征也是个大灾祸。

理查二世此次北伐率领的军队包括几乎所有贵族、英格兰的全部方旗骑士和约一万四千士兵。

大军抵达苏格兰边境时，他为了庆祝这个时节，将兰利的埃德蒙从剑桥伯爵擢升为约克公爵，将伍德斯托克的托马斯从白金汉伯爵晋升为格洛斯特公爵。

他册封德&iddot;拉&iddot;波尔为萨福克伯爵，并授予他的朋友德&iddot;维尔一个史上前所未有的新头衔：都柏林侯爵。

一夜之间，德&iddot;维尔的地位超过了英格兰的其他所有伯爵，差不多与有王室血统的公爵们平起平坐。

&ldo;恰如星辰令夜空皎洁明朗，尊严使得不仅是王国，还有君王的冠冕熠熠生辉。

&rdo;理查二世后来对议会如是说。

如此隆重的封官晋爵并没有为理查二世的军事行动增添半点彩头。

他的军队向前推进，苏格兰人不肯迎战，而是撤入山区，同时对乡村坚壁清野。

这就是1328年令爱德华三世垂泪的那种战术。

苏格兰人躲过了进逼的英格兰军队，溜到南方，焚毁了卡莱尔。

英格兰人于8月中旬抵达爱丁堡，但是粮草断绝，敌人不见踪影，于是在三周内撤回了威斯敏斯特。

这是一次虚弱无力的远征，毫无建树。