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第170章（第1页）

国王对诸侯的大胆行为怒不可遏，企图征集军队，但失败了。

各郡郡长不肯为他招兵买马，声称平民全都支持上诉诸侯。

理查二世直接请求伦敦市民的帮助，他们也不肯以他的名义起兵。

德&iddot;维尔的柴郡兵马是国王的唯一希望。

德&iddot;维尔率军穿过潮湿而寒冷的乡村时，深知自己应该畏惧何人。

格洛斯特公爵、沃里克伯爵和阿伦德尔伯爵着意敌对他，而且还找到了两个强有力的盟友：冈特的约翰的儿子‐‐博林布罗克的亨利（此时的头衔是德比伯爵）和诺丁汉伯爵‐‐托马斯&iddot;莫布雷。

这五个人是一个令人生畏的团队。

伦敦的许多名门世家、英格兰各地的骑士乡绅中都有他们的拥护者。

他们的军队就像手指一样在科茨沃尔德周围张开，准备将德&iddot;维尔紧紧攥在手心里。

12月20日上午，德&iddot;维尔在波顿附近与格洛斯特公爵的支持者发生小规模交锋，这是他与上诉诸侯军队的第一次遭遇。

战况非常混乱，德&iddot;维尔麾下的许多切斯特人临阵脱逃。

当天晚些时候，可能是在伯福德附近，他与阿伦德尔伯爵的人马发生了另一场小规模战斗。

德&iddot;维尔的副将托马斯&iddot;莫利纽克斯爵士阵亡。

爱尔兰公爵颇有些绝望，于是催动部下拼命冲向莱德考特大桥，希望在那里过河。

据编年史家亨利&iddot;奈顿说，德&iddot;维尔相信&ldo;如果他能过桥，就能避开敌人&rdo;。

他认为，杀过泰晤士河、到达南岸，才是安全抵达伦敦、与理查二世会合的唯一办法。

但他很倒霉。

他率军冲向那座12世纪桥梁的尖尖的石拱时，发现自己被敌人逮个正着。

大桥两侧都站着身穿德比伯爵号衣的武装士兵和弓箭手。

他掉转过头，却发现德比伯爵本人率领一大队士兵从背后夹击过来。

德&iddot;维尔腹背受敌。

他别无选择，只得应战。

号角吹响，王旗被匆匆展开，士兵们却窃窃私语地说，双方兵力差异太大，以少敌多很不明智。

&ldo;他们的人数与敌人相差甚远，&rdo;亨利&iddot;奈顿写道，&ldo;他们也不敢冒犯这么多的诸侯和贵族。

&rdo;

德&iddot;维尔张皇失措。

如果他被俘，不知道会落个什么下场。

暴力的恶性循环已经开始了，他不大可能仅仅被逐出朝廷。

他必须挽救自己的性命。

他率军冲向大桥，企图强行通过，但接近大桥时发现，那里已经树立起了路障，道路也有三处被切断。

一次顶多只能有一匹马通过。

&ldo;我们上当了！

&rdo;公爵呼喊着，然后换了马，企图单人独骑沿河岸逃跑。

但迎接他的是更加凶险的命运。

德比伯爵亨利从他背后追击，而格洛斯特公爵本人则从他前方迎来。