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第10章（第3页）

此前，他被汉哀帝及其外戚排斥，曾经一度失去了这个职位。

一年后，王莽加封为安汉公。

三年后，又加&ldo;宰衡&rdo;称号。

到第五年，十四岁的汉平帝突然神秘地死去，民间传说是王莽毒杀的。

这其实未必可靠。

靠得住的，是他又立了一个两岁的孩子当皇帝，史称孺子婴。

王莽自己，则成为&ldo;假皇帝&rdo;，又称&ldo;摄皇帝&rdo;。

此事的直接起因，据说是在武功县的一口井里发现了一块白石头，上圆下方，象征着天圆地方。

而且石头上还有一行红字：告安汉公莽为皇帝。

太皇太后王政君倒是不信这一套。

不过，当王莽的党羽告诉她这只是要让王莽当假皇帝，王莽自己也信誓旦旦表示只做周公时，老太太心软了。

此后，神迹和符瑞不断出现。

公元8年11月的某个黄昏，一位穿黄衣服的人出现在高皇帝刘邦的庙中。

他留下了一个铜盒，里面的图文明确表示王莽该当真皇帝。

王莽决定服从天意，做真天子。

现在看来，这无论如何都是一场戏，而且比屋大维的演出差得多。

但问题在于，我们又怎么知道，王莽起初就一定不是想学周公呢？又有谁能证明，他对于天命所归和神秘预兆，就一定不当真呢？

何况民意似乎也看好王莽，他当宰衡那年，上书拥戴的吏民据说竟有四十八万七千多人次，这在当时可是天文数字。

然而王莽失败以后，这些人又到哪里去了？似乎一夜之间全都变成了另一副嘴脸。

成王败寇。

在道德评价和舆论领域，也难免。

不过，王莽毕竟背叛了只做周公的誓言，这让他永远摆脱不了作伪的嫌疑。

问题是作伪者必有所图，否则完全犯不着。

那么，王莽图的又是什么？

实现政治理想。

王莽称帝之后，改革全面展开。

他愤怒声讨过去几十年的不公平，下令大地主将超过法定数量的田产分给农民，禁止土地和奴婢的买卖，稳定物价并提供低息贷款，削减官员的薪水，降低王侯的规格，实行盐、铁、酒类和铸铜的国营。

他自己也以身作则，减少了宫廷的开支。

这就是王莽的变法和改制。

毫无疑问，他的动机应该是良善的，难怪有人称他为&ldo;最早的社会主义者&rdo;。