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第2部分阅读（第9页）

方继侥忙笑道，“怪我想得不周，下午接了徐次长与日本商行代表会面，便直接过来此处。

料想你那边事务繁忙，便没叫上你。”

国字脸的李孟元笑道，“世伯又见外了，私底下何必提这些虚衔。

您是孟元的长辈，这省长次长的称谓反倒乱了辈分。”

“对对，老朽昏庸，老朽昏庸！”

方继侥连连陪笑，身为一方省长，也算封疆大吏，但在徐薛二人面前，却卑颜之极。

薛家一门显贵，老头子生前是两朝内阁元老，长子早逝，二少身居总统府高级参谋官，三少身为陆军少将，长女嫁了财政部次长李孟元，四少薛晋铭年纪轻轻，自日本陆军士官学校毕业归国，即出任本省警备厅长要职。

方继侥曾与薛老爷子有同学之谊，两家也算世交，但方家家势显然远逊薛家。

如今薛晋铭虽是他下属，日后历练完毕，调回北平，少不得平步青云；李孟元更是得罪不起的财神爷……这二人自然要仔细捧在手里，更何况，方继侥还盘算着另一重心思。

薛晋铭在李孟元身旁坐下，衣间袖底有一丝酒气，隐约带了脂粉香。

李孟元不动声色看了他一眼，心中有数，这风流大少哪里是忙公务，分明是同女人厮混了回来。

这两日秘密赴此公干，却一来就听闻了四少的风流轶闻。

小报写得绘声绘色，讲他迷上个绝代艳姝，如何一掷万金，如何夺美争风。

“怎么我一来就冷了场，方才各位不是聊得正有趣么。”

薛晋铭闲适地靠了椅背笑道。

李孟元笑了笑，“没什么趣事，不过在说霍仲亨。”

“咦，霍督军近日很风光。”

薛晋铭笑起来，“满城报纸都在说他，何厅长前阵子为了筹备典礼迎他入城，忙了个脚不沾地，可昨日传话来，却叫撤掉虚礼，说是霍督军不欲扰民……可惜何厅长一番心血付诸东流。”

他只当笑话说来，却听得方省长怫然变色——当着自己眼皮底下，下属却一门心思讨好旁人，当真不给省长大人面子。

薛晋铭说得轻描淡写，只一语揭过，复又笑吟吟说起这千味斋的菜式。

叨陪末席的徐惠甫却暗自抹了一额冷汗，惊悸于薛四公子杀人不见血的手段。

那何厅长曾因一点小事开罪了薛晋铭，之后自恃年高，不屑向后生小辈低头。

薛晋铭性情骄狂，行事却阴刻，往往笑面杀人，刀不刃血，同僚中人无不对他避忌三分。

这一桌上好斋宴，徐惠甫却是食不知味。

那三人兀自谈笑风生，席间话题从素斋菜式说到金融行情，又从金融行情说到昆曲名伶，最终还是说回霍仲亨身上。

徐惠甫夹了一筷子百合芹丝，低头暗笑，这三人面上做得轻松，其实哪个不忌惮。

霍仲亨是何许人物——出身豪门，名将之后，清帝在位时便已晋升至高阶武官，之后历经共和、复辟、内战，江山更替，王旗几度易色，多少叱咤人物匆匆登台草草落寇，能始终屹立不倒的人物没有几个。

这霍仲亨却是一路披荆斩棘，从西路巡阅使，至行省总督，加陆军上将衔，再授警武将军衔，出任三省督军。

自南北政府分裂之后，北方内阁占了上风，里头又闹出两大派系。

一派受日本人支持，一派受英美庇护，两年间斗得你死我活。

今年总统选举，亲日派落下下风，索性借着日本人的扶持，抢先出兵，声称武力统一全国。

那霍仲亨手握重兵，原本是日系亲信将领，奉内阁总理密令出兵北上。

兵至直隶，霍仲亨却突然发难，来了个背后夹击，里应外合。

战局立时扭转，亲日派溃不成军，内阁总理黯然下台，新内阁由英美派系重新掌权。

败溃的日系将领各自拥兵割据，通电内外，宣布脱离政府。

霍仲亨被新内阁任命为三省督军，总领平叛军事，大半年间征战四城，九月兵临邻省，与叛军激战两月而胜。

最后残余的两支叛军投奔了南方政府，一旦霍仲亨部南下，势必挑起南北之战。

新内阁中大多是精悍的主战派，再三催令前线向南推进，而霍仲亨偏在此时按兵不动，声称将士劳顿，粮饷不足，急需休养整顿，公然调驻部队，将邻近三省连同旧部控制之地，统统圈入自己势力范围。

本省偏安繁华一隅，虽是十里洋场，万千风月，却入不了兵家之眼。

方继侥奉行明哲保身的中庸之道，从清末总督混到共和省长，安居任上多年?br