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西旌便是这样的一座聚落，有着不少人口与牛羊。

西旌民居多数住在半地穴式的房屋里，各贞家则是一座有地基的宅院，两者风格迥异，这种差异，也体现在财富多寡上。

将觋鹳的遗物从祠庙里带出，青南等人回到各贞宅中，他们暂住在这里。

经过清点，木板有五十七片，因为曾经泡过水，且没有得到妥善储存，有些木板上的符号模糊不清，能辨认的只有四十三片。

此时，各贞家中有数位来客，他们被各贞邀请过来，这些人中有老者、有中年人，都曾见过觋鹳，能说点觋鹳相关的事情。

“他说觋鹳住的屋子一直由他父亲看管，后来当地人见觋鹳没回来，又听说东甸那儿发生大疫，大部分人都死了，就也认为觋鹳已经死去，便将屋子里的物品拿走。”

隼跖用地中语转述其中一位男子的话，好让青南能听懂：“等他的父亲听说这件事，想要制止族人的举动已经来不及。

他前往觋鹳的屋子察看，见里头还剩下一些写有奇怪符号的木板——人们惧怕这物品，所以才能留下，他父亲派人去请狸巫，让狸巫处置这些具有巫力的东西。”

“后来听说狸巫没有烧毁它们，而是将它们供在祠庙里，狸巫相信这些东西对她有益处，能增加她的巫力。”

隼跖转述完这一句话，看向青南，等青南开口，他再将青南的话转述给在座的西旌人。

母亲出自西离族，隼跖能说点西离话，但不流利。

与这些人交流，遇到听不明白的词语，隼跖也需要各贞从中转述。

各贞将那些难懂的词语转述为高地语告诉隼跖，隼跖再将高地语转述为地中语告诉青南。

交谈进行地十分缓慢。

如果没有各贞与隼跖的协助，想要弄清楚觋鹳失踪前后的事情，比登天还难。

青南说:“隼趾，你问他觋鹳去东甸做什么？”

隼跖转述青南的话，问话过了一会儿才得到回答，他又将回复的内容转述给青南：“东甸族长请觋鹳过去，他的儿子患热病，也就是高地人说的‘西离疫’，快病死了，东甸族长听说觋鹳能医治这种病。”

“热病？我来西离的路上见过，知道热病的症状，如果是这种病，幼儿患病容易死亡，大人则未必，热病害不死那么多人。

隼跖，你问他们，东甸的大疫有什么样的病状？”

青南说完话，隼跖立即转述，等在座的西离人都听明白问话，人人脸色都不大好看，他们害怕提及东甸的大疫，忌讳它。

见众人都不语，各贞只得皱着眉头，断断续续陈述：“我没亲眼见过……只是听闻……东甸人称它为：死疫，染病后不久，皮肤就会开始变色，先是变红，再变黑，血会从口鼻、耳朵、甚至指甲缝里不停流出，等到七窍都出血，人也就死了。

一户人家，只要有一个染上，全家都不得幸免，不管多么强健的人，都没法活。”

众人纷纷沉默，有人的表情显得惊恐，有人紧紧握住手，手臂微微发颤。

死疫，沾上必死。

隼跖用平静的口吻转述各贞的话，青南听完后神色凝重，如果各贞的话属实，这是他从未见过的疫病。

远比曾经在羽邑爆发过的疫病更可怕。

难怪西旌人都认为觋鹳死了。

东甸经过死疫的摧残后，还有活人吗？

青南问：“东甸大疫过后，这么多年来，有人去过那里吗？”

这次问话比较快得到答复，隼跖转述：“他们说有人去过，那边已经荒废，没有人住。”

青南能想象那是怎样的情景，聚落边上是累累的坟冢，有些未来得急掩埋的尸体在屋舍中化作白骨，那将是一处死寂沉沉，令旅人畏惧的死亡禁地。

客人离去，各贞与隼跖也都离开，外头的天暗了，屋中燃起油灯，在昏黄的灯光下，青南与青露开始整理觋鹳留下的木板。

将木板擦拭干净，把木板上的符号抄写在布帛上，并进行释读。

青露成功释读一段竹文，面露喜悦之情，他指着木板上的一株植物图绘说：“这草绘得真清晰，像荏草，应该就是高地常见的荏草，觋鹳记下荏草的药用方法。”

“取荏草根茎和叶子晾晒，研磨成粉服用，能医治风痹。

觋鹭，我们回程可以采撷荏草种子，带去羽邑种植！”

青露指腹在一个个竹文上摩挲，他用流畅的词语陈述觋鹳的简陋记载。

青南在祠庙时已经释读过这片木板，知道内容，不似青露那么激动，无疑，觋鹳记述在木板上的内容都极具价值。

将那片木板递给青南，青露又取来一片，低头将木板上面的竹文抄写在布帛上，他边抄边说：“觋鹭，照今天这些人的说法，觋鹳死于东甸大疫，东甸人会给觋鹳修座墓吗？”

“那时的情景必然很混乱，未必有墓。”