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五 拿什么来拯救天灾人祸篇（第2页）

但这种奇特细菌终究是一个谜。

如今，火炬岛已是人迹罕至了。

然而，它仍旧静静地坐落在帕尔斯奇湖畔，似乎有意等待着人们去揭开笼罩在它身上的神秘面纱。

■旧金山多地震之谜

也许是受到了地震的“眷顾”

，1868年、1898年和1900年，旧金山都曾发生过几次严重的大地震，20世纪初的一场地震几乎毁灭了旧金山市。

旧金山为何如此多灾多难呢？

1906年4月18日早上5点13分，一场强度为里氏8.3级的大地震袭击了位于美国西海岸的旧金山，整个城市化为一堆废墟，地震造成大量的人员伤亡。

更加可怕的是，地震过后不久，一场大火燃起，使震后的旧金山雪上加霜。

在烈火和地震的双重打击之下，旧金山经历了一场前所未有的浩劫。

这场大地震是从海岸北面的300多公里的海面突然向旧金山袭来的。

虽然旧金山时常发生地震，1868年、1898年和1900年曾发生过几次严重的大地震，但1906年的这场地震却是最严重的一次，全市488人在这场天灾中遇难。

然而，祸不单行，旧的灾难尚未终止，新的灾难又降临这座海滨城市，这就是可怕的大火。

这场大地震仅仅持续了75秒钟，在毁灭性的75秒过后，地震终于停止了，人们相信一切都已过去了。

但是，地震之后的大火却是人们始料未及的。

大火开始蔓延，开始吞没旧金山。

旧金山许多街区成了一片火海。

凶猛的火势在缺水的城市肆意蔓延。

为了扑灭四下蔓延的大火，旧金山人想尽了一切办法，但却无济于事。

最后，人们决定用炸药封锁火势。

然而，这一做法在房屋众多的旧金山城内并未收到预期的效果，反而加剧了火势的蔓延和扩大。

大火整整烧了三天三夜。

火魔无情地吞噬了旧金山大部分地区，约八平方公里范围内万物俱焚。

整座城市在燃烧了三天后，终于迎来了一场大雨，火势逐渐减弱。

地震、火灾毁灭了20世纪初的旧金山，重建后的旧金山又成为世界著名的大都市。

作为一座现代化城市，虽然近几年也曾遭到过地震的袭扰，但人们最不能忘怀的则是1906年的那次大灾难。

那么，旧金山为什么是一个多地震的城市呢？

人们认为，是圣安德列斯大断层导致旧金山地震频繁发生。

圣安德列斯大断层全长960多公里，从旧金山附近斜向墨西哥的加利福尼亚湾。

地质考察证明，在最近8000多万年间，这个断层东侧的地块相对于西侧的地块，向东南方向滑动200多公里，平均每十年大约移动25厘米。

在这两个巨大地块相互错动中，接触面的有些部分就会产生能量的积累。

当这种能量突然释放时，就产生了地震。

实际上，断层两侧地块移动的速度是不均匀的。

当它们移动慢、处于相对稳定状态时，发生大地震的机会就相对少一些。

反之，发生大地震的频率机会就会增高。

20世纪60年代以来精确的大地震测量结果表明，圣安德列斯大断层两侧地块相对移动速度高达每年五厘米左右。

圣安德列斯大断层导致地震，那么，又是什么力量使这个大断层的两侧地块不断地移动呢？

近几十年海洋地质科学研究的成果告诉我们，太平洋的海岭在加利福尼亚海湾附近插入到北美大陆之下，这条海岭两侧的洋底正在不断地互相分离开来。

因此，在其上的美洲陆地的有些部分随海岭西北侧洋底缓缓向西北移动，另一部分则随海岭东南侧洋底相对地滑向东南方。

这种观点能圆满地解释圣安德列斯大断层的移动情况。