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第十一节 地理上之发见（第2页）

欧洲人全球探险之最大原因，莫过于获得香料之希望。

因之航海家有多次之航行以冀得直达东方之路。

有环绕非洲者，有一直向西而行者。

自美洲发见以后，则有环绕美洲之南北两端者，甚至有环绕欧洲北岸者。

当时欧洲人对于香料之热忱，何以如此之烈，吾人实难索解。

实则当时食物运输既缓，冰之为用，又不通行，故保存之方，唯香料之是赖。

且食物之易腐败者，加以香料，即可入口。

故欧洲人之视香料，有同珍宝，非无故也。

其时有思想之人，多以为向西航行，必可直抵印度。

当时对于地球之大小及形式，仍以纪元后一五○年间天文家Ptolemy之著作为标准。

据彼之计算，地球之面积约小于今日吾人所知者六分之一。

又因MarcoPolo极道东游道途之遥远，故西部欧洲人以为向西赴日本，其路程必较近。

第一次西航之计划，似始于Florence之医士名Toscanelli者其人，彼于一四七四年将其计划陈诸葡萄牙王。

至一四九二年，有Genoa之航海家名Columbus者（生于一四五一年），航海之经验本甚丰富，得西班牙王之助，携船三艘向西而进，冀于五周后达日本。

自离Canary群岛三十二日后，乃抵SanSalvador岛，自信已抵东印度群岛中。

再进而发见Cuba岛，以为此即亚洲之大陆。

再达Haiti岛，误为日本。

嗣后Columbus虽西航三次，并沿南美洲海岸南下至Orinoco河口止，然至死尚自信为已直达亚洲也。

自VascodaGama及Columbus航海成功之后，英国人Magellan于一五一九年至一五二二年间有环航地球之举。

欧洲人对于新地之状况，渐形明了。

探险于北美洲沿岸一带地者，英国人居多，若辈之希望觅得西北航路以达香料群岛者，先后凡百余年。

自新大陆发见以后，西班牙人Cortez有征服美洲之举，而以一五一九年征服墨西哥之Aztec帝国为始。

不数年间，Pizarro建设西班牙之势力于秘鲁。

欧洲人对待土人，极其残忍，每不以人类视之。

至是西班牙遂继葡萄牙而雄霸海上。

当十六世纪时新世界之财富源源输入西班牙，故西班牙之富强，为当日西部欧洲诸国之冠。

至十六世纪末年，“西班牙大陆”

一带（TheSpanishMain）——即南美洲之北岸一带地——冒险者接踵而至，其性质乃商而兼盗者也。

就中英国人居多，他日英国海上商业之发达，此辈人实肇其基。