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第20章 炉心之质（第3页）

“头儿，找到几本账簿。”

一名差役捧着从案头和抽屉里找出的账册上前。

曹捕头翻动几页，神色阴沉：“这些都带走。”

说着将账册塞给身旁的差役，又道，“继续找，务必不要遗漏一处。”

语气中竟带着几分焦躁。

又搜了一阵，确是再无发现，曹捕头一甩袖子，带人匆匆离去。

脚步声消失在远处，郭靖正要跃下，忽觉身旁椽子间有异物。

伸手一摸，果然从木椽缝隙中摸出一本破旧账册。

展开一看，书页已泛黄，字迹有些潦草。

上面记录的药材品类繁杂，进货量也远远超出了药铺的正常需求，甚至有些药材并非药铺的经营范围。

郭靖心中渐渐明白过来。

分舵仓促遭难，钱大夫随即失踪，曹捕头又如此迫切地要找寻这本账册，这些看似毫无关联的事，如今竟串成了一条线。

这其中究竟牵扯着多少不可告人的秘密？

他不禁想起昨日见到的分舵惨状，心中一阵凛然。

将账册收入怀中，郭靖轻身自梁间跃下。

既已得了这重要线索，不便久留。

他身形一晃，已在后院墙外，脚尖轻点湿滑的青石板，落入一条阴暗的后巷。

沿着墙壁转过一个弯，前方竟是一处杂乱的空地，断砖残瓦散落一地，枯枝败叶堆积在墙角，一间破旧的棚屋歪歪斜斜地立在那里。

郭靖目光扫过，只见半截倒塌的影壁旁，依偎着几个人影。

断垣残壁傍，一位年轻的母亲斜倚在那里，怀中轻轻拥着一个襁褓中的婴孩。

虽是荆钗布裙，难掩天生丽质，眉宇间更流露出一股温柔的母性光辉。

她微微松开衣襟，露出的一小片肌肤，白皙如玉，在斜阳的映照下，更显温润。

怀里的婴孩正安静地吮吸着乳汁，小小的手不时轻轻抚摸着母亲的衣襟，发出细微而满足的声响。

母亲的目光温柔地注视着怀中的孩子，嘴角含着一丝淡淡的微笑，眼中充满了慈爱和怜惜。

从她半敞的衣襟间，隐约可见胸前一抹温软的曲线，正温柔地滋养着怀中的幼小生命。

园子里，残破的围墙遮挡了大半的阳光，只有几缕斜阳洒落在她略显蓬松的发丝上，为她清秀的面容增添了一抹淡淡的暖意。

断墙遮去大半阳光，院落中显得格外幽暗。

妇人身旁，一个四五岁的孩子怯怯地蹲在地上，蓬头垢面，小脸上满是风尘的痕迹。

孩子双手捧着一块干硬的馒头，吃得极慢，似乎生怕这么一点食物很快就会耗尽。

他偶尔抬起头，警惕地四处张望，那双稚嫩的眼睛中满是疲惫和惊惶。

恍然间，妇人心有所感，轻轻抬眼望去，只见巷中一道人影从容离去，衣袂飘飘，似是不愿惊扰这方寂静。

她怔怔地望着那背影，心底泛起一丝莫名的感动。

低头时，忽见破旧包袱旁散落着几枚碎银，在午后的光影中泛着微弱的光芒。

这意外的施舍，犹如一缕温暖照进了这一家流离失所之人的心底。

江陵，长江之滨的重镇，素以商贸繁荣着称，城内水陆交汇，码头上人潮涌动，商船络绎不绝。

挑夫与船工穿梭忙碌，喧嚣声昼夜不息。

然而，战火摧残，这座繁华的城池亦未能幸免。

边疆战乱稍歇，难民如潮水般涌入江陵。

他们或在城外荒地搭棚而居，或蜷缩于码头暗巷，衣衫褴褛，面带菜色，仅求一线生机。

官府对骤增的流民态度暧昧。