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第9章（第3页）

她没有惊讶。

她已经17岁，不再是那个一问三不知的小女孩。

她明白，人生的某些转折，不是靠准备好才会发生。

她也没有拒绝。

因为她知道，妈妈之所以沉默，是怕她连“选择”

的资格都没有。

HoraceMannSchool是布朗克斯区著名的顶尖私校，爬藤率高得惊人。

学生不是来自政治家庭，就是某基金会的董事子女；不是四代哈佛、就是科技新贵。

刚入学那周，她像是插进了一场精英游戏里。

课程强度前所未有，课后作业量巨大，还需参与社会公益计划与学术研讨小组。

她从没接触过这么多自由开放却又高度自律的同龄人。

她遇见了Alba。

Alba是她文学讨论课的同组成员。

她总是穿着复古的宽大衬衣，说话慢条斯理，喜欢在笔记本边画星星。

她阅读量惊人，对南栀说：“你像十九世纪小说里会逃跑的女主角。”

南栀第一次听人这么说她。

她笑了，却没解释。

Alba没有像别人那样问她“从哪来”

“有没有美国护照”

之类的问题。

她只是认真地听她讲家常、谈学习、吐槽图书馆新规。

她们在午休时一起坐在草坪上看书，也会在周五放学后一起喝热巧克力。

有一次，她们并肩走在河边的校道上，Alba轻轻碰了碰她的肩：“如果你什么都不确定，也没关系。”

那一刻，南栀忽然意识到，自己心里的某些想法，或许真的不只是特别喜欢朋友。

但她还没有答案。

她只知道，和Alba在一起，她会感到放松、自由，还有一点点莫名的心跳。

她也认识了TheodoreKingsley。

他是历史社团的主持人，父亲是艺术投资人，母亲是联合国教科文组织的顾问。

他有着几乎不现实的乐观和温柔，对每个人都真诚。

南栀最初并不在意，但他太自然了。

他会认真听她讲自己背单词的方式，说：“你讲这些比老师生动多了。”

他在午休时请她帮忙练演讲，结束后会略带不好意思地问：“我说得是不是太刻板了？”

有一次她生日，他送了一本老版《普鲁斯特问卷》，第一页写着一句话：“希望你能知道自己想成为什么样的人——不为别人，只为自己。”

他们的相处是轻盈的，像春日午后斜进来的风。

她没有抗拒。

只是她比谁都明白，那份温暖之下，她的心仍有一道裂缝没愈合。

搬进陈卫东安排的新公寓后，一切生活条件都改善了。

她有了独立书房、有了定期的课外辅导、有了申请大学的资源。

妈妈仍旧沉默寡言，每天按时做饭、送她上下学，像什么都不曾发生过。

她知道，那顿“饭局”