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第93部分（第1页）

查曼皱着眉头：“必须尽快解决这个问题，否则对战斗力影响太大。”

埃斯普伦点头表示赞同：“没想到会碰到这种情况……看样子，必须尽快寻找到敌军主力，与其决战，否则，咱们只有退回卡提兹去了……”

说到这里，他询问站在大帐门口的传令官：“马利亚克那边还没有消息吗？”

传令官恭敬地鞠了一躬：“是的，将军阁下。”

“在不能保证西线安全的情况下，我不敢加快前进的步伐啊，”

埃斯普伦皱着眉头，“那个家伙在干些什么？！”

盖亚军在内战中和鲁安尼亚战争中引为重要致胜法宝的魔法兵部队，在对莫古里亚的战争中却起不了太大作用。

这是因为莫古里亚兽人并不会或者并不喜欢使用传送魔法阵，他们的城市本来就很少，而几乎所有城市都不靠近地之源建造，包括现在盖亚军的总后方基地卡提兹。

在没有传送魔法阵作为中转的前提下，魔法兵部队无法利用魔法道标来担负通讯联络任务。

在这种情况下，各部队间的联络，就只好使用传统的传令骑兵，速度和效率都大大降低了。

查曼所发现的问题，法特也一样发现了，他立刻致信埃斯普伦侯爵，请求在研究出解决办法以前，先暂缓进攻。

埃斯普伦对此大为恼火：“请求急进的是你，要求缓进的也是你！

莫非帕布鲁克在前线立功，你心生妒意了吗？！”

当然，他不会把这句话原封不动传回给法特，只是要求法特在保持与中军联系的前提下，继续向前推进。

一月六日晚间，担任西路侦查任务的马利亚克终于传回了消息，他向西偏北方向前进搜索了近两百里，并未发现敌踪。

“同样是弓箭手，他和法特的差距怎么如此之大！”

连日来的军事行动几乎一无所获，受焦急、担忧等诸种情绪影响的主将埃斯普伦，终于再也按捺不住胸中的怒火了，“整整三天，走了还不到两百里，这是侦查部队应有的速度吗？！”

而法特恰在此时火上浇油，更使侯爵怒不可遏。

法特来信提到，经过自己的缜密分析和判断，敌军有引诱我军速进的意图，对此，应该放慢速度，只以侦查骑兵探索夏尔登谷地附近。

“这个颠三倒四的家伙，他知道自己在讲些什么吗？！”

埃斯普伦拍着桌子，“看样子我用错了指挥官。

他既然如此不愿意前进，就换人来指挥西线部队吧！”

一向温文尔雅的主帅竟然发这样大的脾气，幕僚们都感到慌乱，不知所措。

查曼更是从中嗅出了一丝不祥的气息。

“不能保持平和心态的将领，是无法统率全军走向胜利的。”

他这样想着，同时谨慎小心地为法特求情。

但埃斯普伦坚持认为自己的人员分派有误，他命令法特和马利亚克调换位置，以法特担任西线侦查部队主将，而由马利亚克指挥西路军。

“马利亚克只要保持他指挥侦查部队时的速度就好了，”

他冷着脸，这样对查曼说道，“而法特，希望在指挥侦查部队的时候，不要再如此畏缩不前！”

八日凌晨，帕布鲁克的前军挺进到夏尔登谷地附近，在此处遭遇兽人部队的伏击。

经过顽强抵抗，最终取得了辉煌的胜利，杀死敌人超过三百名，完全占领了可以控制进路的夏尔登山。

根据法特在出征前提出的判断，由此直到两日半路程外的一处无名高原，将不会有敌人的主力存在，帕布鲁克虽然不愿意在口头上表示同意，但其实与法特的想法是相同的。

因此，他放心追赶敌军，同时派出快马，向埃斯普伦询问西路侦查情况。

法特愤懑地接受了西路侦查部队的指挥任务，他以超过马利亚克近两倍的速度向西偏北方向进行搜索，已经证实四到五日路程内，没有敌军踪迹存在。

但这一结果却更使他感觉惶惑不解：“敌人诱我深入，一定会设法切断我军后路的，那么，他们将从哪一方向，以何种方式完成这一计划呢？东到莫贺咄河，已证明并无敌踪，而在西线，迄今为止也没有发现任何可疑的迹象。

继续向西北方向搜索毫无意义，敌军如果妄图切断我军后路，不可能隐藏在更遥远的西方……”

然而这次，他不敢把自己的顾虑直接禀报给埃斯普伦侯爵了，却派人把书信传递给查曼。

查曼的回复有些模棱两可：“阁下的顾虑不无道理，我会寻机向侯爵大人提出的。

建议阁下放慢前进速度，并逐步东归，向主力靠拢。”

在得到西线并未发现敌踪的消息后，帕布鲁克加快了追击溃敌的速度。