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第56部分（第3页）

船队需要强有力的空军支援，以便使它们能在接近马耳他的海面作战，因此海军上将维安于3月间对意大利舰队初期作战的影响在此产生了结果。

德国空军不愿再同意大利海军合作，坚持单独攻击。

于是总部方面引起了剧烈的争执。

根据一位德国海军上将的记载，他们向墨索里尼提出申诉，经他调停，结果意大利巡洋舰在驶进西西里海峡以前就撤退了。

在驶返海港时，其中有两艘军舰遭到英国潜艇的鱼雷的攻击。

这个德国将军接着写道：“大量战斗力被无谓地浪费掉，情况之糟，堪称观止。

英国海军作战，尽管遭到各种损失，但并没有溃败，而只是由于轴心国军最初进攻时犯了战略错误，它的反响有朝一日是会被会发现的。”

8月17日，我发出下列电报：

首相致海军大臣和第一海务大臣　1942年8月17日

请向海军将官西弗莱特、巴勒、利斯特和全体参加突击运送物资去马耳他的辉煌战斗的官兵转达我的敬意。

这次战斗势必对最近地中海地区的战局产生重大的影响。

2．此间报纸报道，有十三架敌机械击落，但这只是马耳他部队击落的；我还没有看到另外三十九架飞机被航空母舰飞机击落的消息；航空母舰改变了空战的局势。

运输船队的安然到达，使我有可能邀请戈特勋爵前来开罗。

我很想从他那里听到马耳他岛的种种情况。

戈特和他的副官芒斯特勋爵（大战开始时，他曾是一位大臣，但是他坚持要到前线去）平安到达。

他们两人很瘦弱，看来颇为憔悴。

这位将军和他的幕僚严格遵守一般军民的仅够糊口的食物配给制。

大使馆很细心地供应他们富有营养的食物。

我们进行了长时间的谈话；分别时，我对马耳他的情况已有了清楚的了解。

※　　※　※

在我离开伦敦期间，印度发生了一场危机。

国大党实行挑衅政策，采取破坏铁路并且制造混乱和闹事等形式。

群众暴乱在农村广大地区到处蔓延。

这种情况使处于日军进攻威胁之下的印度的整个备战工作面临很大危险。

只有一个英国人参加的总督行政会议一致建议拘捕并监禁甘地、尼赫鲁以及国大党的主要成员。

战时内阁听取印度事务委员会的意见以后，立刻批准了这个激烈的政策。

拘捕的消息宣布后，蒋介石大元帅送了几份冗长的抗议书给总统，总统又转给了我；

那时美国方面认为蒋介石是亚洲自由的最伟大的战士。

我不满意中国的这种干涉。

我写信给总统说：“不论印度国大党有怎样的言论行动，印度政府只要本身的权力未被破坏，是肯定有能力维持秩序，有效地执行行政管理，并且使印度对战争作出最大贡献的。”

总统作出了下列答复，对我很有帮助。

罗斯福总统致前海军人员（在开罗）　1942年8月9日

鉴于你的来信，我已函复蒋介石，说我目前似乎不宜考虑采取他在信中所建议的那些步骤中的任何步骤。

我强调指出，在这个关键时刻，我们当然不希望实行任何削弱印度政府权力的方针。

然而，我对他说，关于这个问题以及影响联合国家重要利益的其他问题，我欢迎他密切地同我联系，因为我认为，最好使他感觉到他所给我的那些建议已得到善意的考虑。

我担心，假如我不那样做，他将会更加主动地采取什么行动；我知道你也会同意，这种主动的行动在目前也许是很危险的。

我已为他留有余地，以便使他提出任何新的建议——以后想到的或在认为需要时提出的新建议。

我对于印度总督，已提出保证给他有力的支持；他复电如下：

印度总督致首相　　1942年8月20日