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第57章（第1页）

及至家中一看，我妻子已于发信给我的次日，即回宝应原籍去了。

家里只有寡嫂，带着几名女仆过活。

我问了问我妻子如何得病，如何误服乩方。

谁知他们个个你望着我，我望着你，驴唇不对马嘴的，推做不知。

我才明白，是我妻了防我不回来，发的一道矫诏。

但我业已来此，索性到宝应去走一遭。

只是我近日体气瘦弱，不耐那小轮船中的嘈杂拥挤，就立意换雇了一只三道舱的南湾子民船，说定是第二日早上动身。

一直到临上船的时候，忽在无意中问我嫂子道：「我出门这一向时，家里可有甚么外客来拜过我么？」他才笑道：「叔叔不问，我竟忘记了，前月陈六舟家里的大少爷，曾经叫轿班送来一封信，还有两本旧书，说是甚么前任湖北荆宜道钱大人寄来，请他们少爷转交把你的。

我们就回他人不在家，他也不肯听，就硬把那信同书本放下来去了。

你没有回来的早一天，还来讨过收条的呢！

」我听了，莫名其故，心里想道：我何尝认得谁在湖北做道台的呢？莫不是那轿班送错了么？但丽卿那里是同我们老世谊，决不会也错了不追问的道理呀！

管他如何，是不是等我拿来拆开一看，就知道了。

说着，我嫂子已将那封信同包好的两本书取到，我忙接过来一看，见封面上写着：「内信并外件，统祈饬交宫保第王少大人甫小雅台剖，军机处钱缄。

」下首日期上，又叩了一方鲜红的【晋甫过目】四个字小长方图章。

我看到这方印章，才忽然触起机来道：「咦！

这不是钱老六发了来的吗？又如何认识丽卿托他转交的呢？」这句话倒是我嫂子明白，他道：「这寄信的人既在湖北做官，陈大少爷正是湖北的盐法道，他们既属同寅，哪有不认识的道理呢？又知道你是同大少爷一处的人，且有年谊，自然是托他带的妥便了！

」我笑道：「还是你们比我聪明，的确不错！

」及至拆开来，方知晋甫已由幕而官，自他们叔大人子密先生故后，他的官竟又挂误了。

现在住在上海，闲着无事。

可惜我一向未知，不然，在客边也可以多一处去逛逛，岂不是好么？至于这两本书，却是我们前几年，同在江宁府署，其时大家偶尔谈及讼师可怕，他就说有甚么两本分门别类的《讼案汇稿》，明日闲着寻出来，送给我看。

如今一眨眼已是七八个年头了，他还把这句闲话放在心里，竟辗转践约，不肯失信于我，也算是他交友界上的美德呢！

　　当下看了看，见不是甚么要紧的话，我就随手丢开，想再去拿过那两本书来望。

不意信壳里还露着一张附启，急忙抽出来一瞧，一行行的蝇头小楷，此正信竟要多得几倍。

看官，我当日这张附信不看，倒也罢了，不意一看，险些把我的真魂吓走了。

不由的手也抖了，眼也花了，心也战了，三十六个牙齿又捉对儿厮打了，就如同庚子那年在北京避难的时候，无意中从穿衣镜里面看见秘戏图的那种老毛病一样。

但我到底是看见甚么惊天动地的事，也值吓得这样的神经失守呢？原来他说我年伯李筱轩，自从皖南道调署山西藩司，就值拳匪起点的时代。

其时巡抚毓贤，曾将或剿或抚写信去问过他，谁知他就回信说：如今洋人怕百姓，百姓怕官，官又怕皇上，已成牢不可破的循环公理了，若再屈抑民气，必致将来使洋人一无所怕，那就要实行瓜分手段了。

不如乘此民智开通之际，广为提倡，或可仰仗宪台威福，得保主权，使白人不敢入中原一步，亦未可限量呢！

再此事成，固邀万世不拔之功，败亦可卸过。