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第二节 社祭与社会（第8页）

据载，灯会之时极为热闹，杂戏骈集，“街巷借张步障，画以五采巾帨鞶带，悬之，倚疏旁列，流苏四垂，烂如万花之谷”

。

此类灯会，在吴江也流行。

每当九月初六，“都人为灯会”

。

朔日，集于八角亭，“装演剧戏，杂以金鼓”

。

在吴江，乡民在立春日还选集方相、戏子、优人、小妓等扮演社火，作为祭社活动的一部分，谓之“演春，士女纵观，填塞街巷”

。

明代民间举行的社会，内容极其丰富。

下面以苏州（吴）、绍兴（越）为例，对民间社会进行详细的介绍。

每当春夏之交，吴地百姓就妄言神降，在神所栖的庙宇，“具威仪，箫鼓杂戏迎之”

，名曰“会”

。

会的名称很多，分别有松花会、猛将会、关王会、观音会。

其中松花、猛将二会，只是在旱蝗时举行，而关王会独盛于昆山，观音会也间一行之。

吴地最负盛名的当数“五方圣贤会”

。

举办社会的会地分别为五龙堂、车仓、娄门、葑门、专诸巷、康工庙、丁香巷、北营、胥门、虎丘寺、枫桥、白莲桥、洞泾里、黄路庵、南濠、陆墓、许市。

五方圣贤会由五龙堂开始，所以五龙堂社会之盛，甲于他境。

明人王稚登所著《吴社编》一书，为今人留下了详细了解明代苏州一带社会仪式的资料。

根据他的记载，可知吴地举行社会仪式，包括下列程序或内容：

一是选“会首”

。

社会之会首，分为两类：一类是“富人有力者”

。

他们可以捐出金谷，为会事提供财力支持；甚至还可以供应乘骑，拿出奇珍异宝、雇请妓乐，招来帮忙的工徒。

另一类是“里豪市侠”

。

他们可以凭借自己的声望、力量，招徕一些帮忙人员，而且还可以出面向民间筹集举行会事的经费。

会首确定之后，一般提前数月就必须筹办、经营会务。

到了临近会事前数日，则更应悉心会计，使财务不至于入不敷出。

而真到了赛会开始，这些会首不过“骑马市中，插花鬓畔，执鞭张盖，往来指麾而已”

。

二是“助会”

。

在一些荒隅小市、城阴井落之间，办不起社会，或者偏门曲局，只能办一部半伍。

无奈，只好等大会成立以后，将自己之会并入，这就叫“助会”

。

三是“接会”