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第14部分（第4页）

但我生在娘家，今日做这等下贱的勾当，已是出于无奈。

况天既生我如此才貌，我岂可反不自惜？虽在风尘中，也要想一个出头的地位，岂可终落火坑，如此结局？就是今日拣择这些才貌儿郎，也不过是于中要选一个终身的夫婿，并非图买笑追欢、风花雪月的行乐。

那些膏粱纨绔，俗气冲人，儿对之，每每欲呕，岂肯图他几个臭铜钱，舍身屈意去奉承他？我系娘之亲生，怎就不体爱孩儿？”

郝氏道：“我视你如心头之气，岂有不疼爱你的？但你既生在我这样人家，说不得这些执拗的话。

我如今并不叫你弃却才貌情郎，只留富贵蠢物。

但要你彼此兼收，庶不寂寞。

你说要图一个终身之配，你是我亲生之女，岂不愿你得一个佳婿？但你年尚青春，还可少待。

况我方才所说，才子配佳人，千古无多，一时如何能够遂愿？不过等待机缘而已。

儿呀，你可知道‘占花魁上劝嫁’的故事么？”

钱贵道：“儿自幼眼盲，未曾见过。”

郝氏道：“趁今日家中无客，烹一壶好茶来，我对你慢慢细讲。”

叫了个锅边秀的丫头来，名唤财香，煮了一壶好芥茶，代目斟上，同吃了两杯。

郝氏便开口道：“我儿，当初宋朝有一个宦家女子，只因避金人之难，被人拐去临安，卖入烟花，更名王美。

儿呀，说她生得就如你一般，姿容绝世，才艺惊人，故此都称她做花魁娘子。

她起初也不肯接客，定要从良。

她娘央了个结拜的妹子劝他，道：”

你既落在门户人有，可是轻易跳得出去的？你说要去从良，固是好事。

若从良不着，不若不从。

你不如今日顺了娘的意思，那做娘的自然爱惜你。

况以你之才貌，自能倾动一时。

且受用几年，积攒些私房财帛，等遇着可意儿郎，那时再嫁未迟。

你若十分执拗，那时娘恼恨起来，或凌辱几场，或转卖别家，既难跳出，仍要意从，岂不反低了声价？‘后来劝醒了她，竟自从了。

数年中声名驰誉，挣了数千金之物。

后选中了一个知心识意的秦小官，做了一对娇滴滴的好夫妻，以完终身结果。

这是古人的事迹。

我儿，你想一想，若这样效法做来，岂不两妙？儿呀，只愿你学他，就是我做娘的福了。

再过三五年，替我挣下些钱钞，那时凭你选一个情郎自嫁，不可是好？你若有了好处，我也还要从良呢。

你多大年纪，就想遇着同心合意的情郎。

我在这风月场中经历了多少年，才遇着个知心人儿。

儿呀，你谈何容易？“

钱贵沉吟了一会，见他娘说得情理皆有，便说道：“母亲教导，儿敢不依？但只是后来倘若选着才郎，我是定要嫁去的呢。”

郝氏道：“乖儿，你既听我之劝，我可有不依从你的？但从良虽是好事，只要你自己拿得稳、认得真才妙。

若一时错误，后悔便难，不是轻易的事。”

钱贵道：“母亲但请放心，孩儿自有主见，但母亲那时不可失信。”

那虔婆见女儿依了他，叫了几千声乖儿，许了几百个肯字，欢天喜地而去。

钱贵见娘去了，自己思量了一番，颇觉有理。

自此以后，遇着呆公子、蠢富翁、俗阔老、腐科甲，虽不屈己奉承，也不似当时拒绝。

这正是：明知不是伴，无奈且相亲。