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第112部分（第4页）

一日，计氏生日，钟吾仁叫陶沃去买办菜疏，款待舅子，众亲到抵，他至暮方醉醺醺的回来，此时都散了。

钟吾仁骂道：“你这大胆的奴才，等着买东西替你奶奶做生日，怎去到此时才回来？”

他瞪目斜视，道：“我大胆，杀人的才大胆呢？”

钟吾仁见他道着心病，倒不做声，他转身反啯哝道：“一个老婆的生日这样要紧，害兄弟像杀小鸡的一般，不要讨我说出来罢。”

【却是天理话，但不该出于恶奴之口。

】钟吾仁听了这话，忍耐不住，赶上去打了他一个嘴巴。

他大喊大叫道：“我犯了甚么事，你打我，我料道没有杀了人，我不怕你，你有本事送我往衙门里去么？”

支手舞脚的挺撞。

钟吾仁忍不住，叫众家人拿住，结结实实打了他一顿。

他怀恨在心，走到隔壁，一五一十将前事细说。

都氏留住了他，叫人请了他哥哥来商议，因恐这臧知县是个赃坯，不敢在他手中去告，要到衙门告理，怕也同县官一类，况同在一城，恐大伯先弄了手脚，遂议定往巡道处告。

京府巡道即是外省的按察司，此时巡道衙门设在镇江府，都氏带着陶沃同哥哥往镇江府去了。

钟吾仁先见陶沃走了，还以为他逃去，后来方知他同弟妇去告状，才着了慌，叫巩济夜随去打听。

次日回来，说道：“巡道已经批准，发刑厅荀老爷审理。”

这镇江府刑厅，他世代科甲进士出身，真算得一个簪缨世胄，【真体面。

】姓荀名思，是阮大铖的门生。

【跌到此一句，甚觉不堪】钟吾仁急寻门路去求阮大铖，定要五千金，讲之再三，连房产并现物共凑三千两奉上。

阮大铖打听他家已将罄了，才肯依。

写了一封恳切的书，差的当心腹家人庞周理，星夜过江去投，说钟吾仁是他至戚，万望开脱。

荀刑厅接了书，心中暗急，道：“这张状子我原想自己吃此美嘴，不想被老师高才捷足者先得去了。”

没奈何，只得钦遵来命。

因筹画再四，大悟，喜道：“这边不着那边着。”

都氏岂非一块肥肉么？遂算计到他身上。

过了一日，差役已将钟吾仁同巩济家人提来，钟吾仁也补了一张辩冤的诉呈。

到审的时候，先叫都氏上去问了问，然后叫这出首的家人去审问。

这陶沃遂将如何推落水中，如何用砖打破了头，如何叫他拿住小子，掐得将死，也撂下水去。

那刑厅微微的笑了笑，叫上钟吾仁去问，钟吾仁道：“老爷天恩，当日小的虽同兄弟告过家产，那时兄弟先告小的，小的气不过才补告的，蒙本县老爷劝谕，吩咐众亲友已和过，现有江宁县案件可查。

小的与他兄弟，何仇就到杀害的地位。

这恶奴酗酒肆恶，无所不至，小的责处他是有的，人所共知，他就去挑唆弟妇，弟妇一个女流无知，遂听才言，以致动讼。

小的若果有亏心的事被他拿着，哄还怕哄他不过来，焉敢责他，求天恩详察。”

刑厅连连点头道：“理直言壮，说得是得很。”

又叫那巩济去问，他极力质辩并无此事。

刑厅又叫陶沃上去诘问，他抱定前辞，谋害是实。

刑厅拍案大怒道：“你家主既谋害兄弟是真，你次日如何不出首？直捱至半年之后，因受责罚，方才说出。

你主人说得是，他果然实有此事，他有心病，决不敢打你了。

你这奴才，因主人一时之小失，就欲陷他于大辟，你心地也太恶了。

就据你说是真，你主人谋害兄弟时，你是同谋杀害幼主，分首从你该斩。

你掐死那小子，投下水，故杀，律又该斩，今日挟仇诬告主人死罪，反坐，又该斩。

【看刑厅律条甚熟，但不知可记得枉法贪赃是何罪。