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第140部分（第1页）

婚嫁之后，一夕，刘太初梦到一公署，进内看时，上面坐着一位贵人，如塑画文昌帝君的形像，傍坐许多官员。

私问傍边吏役，说是帝君同各府的城隍。

查各府今科举子贤否姓名，好定榜上奏于庭。

刘太初大惊，方知是神道，在傍窃听。

上面帝君一名一名点去，是何处人。

那府城隍便将他家善恶细呈，或勾或换，也说不得许多。

忽听得点到第六十三名咸平，系应天府上元县人。

傍坐一神起立，道：“此人嫌贫弃妻，应当革去。

虽亏他表兄完成，但起心不端，当压一科。”

那帝君便一笔勾去，说道：“可举一人来替。”

那神又禀道：“江宁县庠生刘和父子，不肯以原聘之媳因瞽而不弃，正同此案，乞将伊子刘显顶补。”

见那帝君提笔写了两个字，像是换了名字。

刘太初心中一喜，醒来却是一梦。

又惊又喜，不敢说出。

果然到放榜之日，刘显中式第六十三名。

咸平素常同他相厚，又是自幼同窗，那日来贺，他将自己父亲托梦向他父子说了。

刘太初也把自己所梦对咸平细说，方知举头三尺有神灵。

坐客个个惊异。

咸平自怨自艾，矢心向善，下科果然得中，仍是六十三名，更以为异。

此是后话，不必多叙。

再说宦萼同小娥成亲之后，叫小厮拿着二百两银子，他亲到向惟仁家谢了他送女儿之情，并告诉他不以妾礼相待，位居大奶奶之次。

向惟仁夫妻欢喜不尽。

宦萼又将二百两银子送他买房子住，向惟仁夫妻推辞再三，宦萼不肯，他方受了。

他正恋新婚，上马归家。

到了一个人家门口，听得里面一个妇人嚎啕大哭，又是几个小孩子悲啼，一个老儿啯啯哝哝个不住。

街上站着几个人，叹息不已。

他下马向前相问，那众人道：“这家姓利，他儿子往湖广做买卖去了，三年总没个音信回来。

他父母都老了，他撂着老婆儿女五个，又没得穿，又没得吃。

老儿又老了，没挣载，一家常常捱饿。

老儿说湖广流贼正多，必定是儿子殁了，要媳妇带着儿女改嫁。

媳妇又不肯，说没有得丈夫的实信，如何行得。

【贤哉此妇，宜乎得遇宦萼相救。

】那老儿终日吵吵闹闹，媳妇哭哭啼啼，真是没法的事。”

宦萼想了一想，问道：“他儿子名字叫作甚么？是那一年去的？”

内中有一个道：“叫作利老大，谁知叫甚么名字呢？”

又一个道：“我少时同他念过书，他学名是个升官图的图字。”

又一个想了想，道：“他是那年八月里去的。

我为甚么记得？”

　因指着他拉的那儿子道：“他头两日在我家吃过小子满月的酒，第三日起才身去了。

小子三岁了，他去了整到不三年。”