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第140部分（第4页）

还是他爹在日，就定了一个吉家女儿作媳妇，是同年生的。

吉家催了几次叫娶。

我儿子在银匠铺里做徒弟，一年的工银只够娘儿两个吃穿，可还有银子娶媳妇？亲家发了几次话要悔亲事，亏了媳妇贤慧，抵死不依。

【穷人之无力娶妻者甚多，而宦萼惟力助穆富者何故？因重在此句话上。

】如今亲家那里来说，女儿大了，不拘怎么，趁年底下乱岁的日子接了来罢。

老爷你请想，人家这样好话说了来，我们还怎么回得他？如今就是做几件布服被褥，轿子水酒零碎使用，至少也得十多两银子。

况且俗话说的，新人进了门，还要费一条牛钱呢。

那里不要钱用。

此项从何处来？没法了，请了他们来。”

指着两个人道：“这是我儿子的亲叔叔。”

又指着那二人道：“这是我两个亲兄弟，求他们帮助帮助。

大家都一毛不拔。

【大约都是杨朱的高弟。

】老爷，你叫我一个老寡妇何处去折腾，【勿谓老寡妇没处折腾，即小寡妇一有处折腾，便不妙矣。

】怎不叫我伤心？”

宦萼向他众人道：“列位既是至亲骨肉，也该多寡帮助些才是。”

【至亲骨肉贫穷无力者何足责，有拥重资坐视而不顾者不知几许，宦萼或未知之耳。

】众人道：“老爷在上，我们都是穷家小户。

俗话说，风吹了下颏去，连嘴也赶不上。

一碗饭还奔波不过来，如何帮得起这些银子？就是些来小去帮补些，还吃力呢。

实在力量不能，并不是舍不得。

要有银子藏着，至亲骨肉的喜事不拿出来帮助，就男盗女娼，留着一家衔口买棺材钉。”

宦萼向巴氏道：“他们发这样恶誓，大约都穷，也怪不得他们了。

你方才说十多两银子够你绞缠媳妇了，你母子就不要添件衣服？古语说，宁添一斗，不添一口。

娶了媳妇来，柴米油菜炭火那样不要添些，这又得几两银子。”

巴氏道：“这十多两，千难万难，还没个影儿呢。

再要这样算起来，一辈子也娶不成。

只好得一步进一步。”

宦萼道：“我替你打量，有三十两银子就富余了。”

那巴氏倒反笑起来，道：“拿我老婆子卖了娶媳妇，也没人出三十两银子。”

宦萼叫小厮拿过银子来，称了三十两与他，道：“这成全你儿子媳妇罢。”

那巴氏真做梦也想不到，忙同儿子跪下拜谢，道：“老爷的天恩，叫我母子如何补报。”

宦萼道：“你老人家请起。

我怜你寡妇孤儿，媳妇又贤，故此成你美事，岂望你报？”

又笑向那四人道：“不用你列位出钱，看是至亲，帮帮他好事罢。”

众人道：“这是当然的，何须老爷吩咐。”

巴氏道：“老爷贵姓？量我母子也不能报恩，只每日烧香叩头保佑罢。”

宦萼笑道：“你问我姓做甚么？不必记心。”

遂上马，与他四人一拱而去。

【古人云：臣不清，畏人知。