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第146部分（第4页）

　宦萼道：“我贱姓宦。”

牧福又深深一揖，道：“原来是宦老爷，晚生何幸得遇？”

只见屈氏柳眉倒竖杏眼圆睁，粉面通红，向着牧福道：“我已是吊死了，蒙宦老爷救活了我的命，如今许替你应那姓刁的同众光棍的赌账。

你早想要把我典与那刁姓的，你如今写文书，就典与宦老爷。”

那牧福低着头，红着脸，不做声。

【此所谓无羞之心非人也。

人虽下流，此心幸未丧尽，故后尚能自新。

】宦萼道：“这凭你愿与不愿，也不强你。”

屈氏又道“你把我典与老爷就罢，若典与姓刁的，我叫你人财两空。”

牧福道：“你不用着急。

既蒙老爷救了你，又肯替应欠账，自然该的，还有何说？”

就取了纸笔，亲笔写了一张将妻典银的文书。

夫妻同画了字，递与宦萼。

【充好古因男色而弃妻，牧福因好赌而典妻，勿谓作书者过言。

余亲见江宁有一妓曰卓二官，系扬州人。

厥夫酷好嫖而无资，因命妻接客，得他人之嫖金，以作己之嫖资。

不知此辈人心肠是何生法？】宦萼道：“明日他们说多昝来？”

牧福道：“说是早饭后来。”

宦萼道：“等他们来，你留他们坐着，我自有道理。”

说了，就告别上马而回。

到了家，叫小厮送了一担米两挑柴一千钱到牧家去。

他然后到府尹衙门来，会见了乐公。

乐公一见便道：“年兄前日替两县穷民代偿拖欠，这一番义举，不但万民衔恩，就是两县也受德不浅。

诚所谓惟大英雄余本色了，我学生不胜敬仰。”

宦萼道：“这是家父怜念小民的一点慈心，晚生遵而行之，何敢当老先生过誉。”

乐公询其来意，宦萼便说，“有一牧舍亲，他令先尊曾莅任太守，他年幼无知，被众光棍诱赌，将家俬输尽。”

并恶棍刁桓伙同赌局屠四，勾他输了银子，希图奸骗他妻子的话说了。

道：“求老先生重究，以警刁顽之辈，牧舍亲一家生死皆衔恩德矣。”

乐公生平极恨的是赌博，又是个嫉恶如仇的人，听说刁桓的这些坏处，勃然大怒，命传番役到了面前跪下，吩咐道：“你们众人明早同宦老爷的管家，去将那些赌博光棍全拿来。

若走一个，重处不贷。

再将开赌场姓屠的，一并拿到。”

众人应诺下来。

宦萼也就辞了回家，叫众番役到他家中，道：“明日你们去拿人，那姓刁的并众光棍身边都带着银子，你们只管搜了去用。

拿到衙门动刑时，加力打那厮。

我过后知谢你们。”

叫家人待他众人酒饭吃了去了。

次早，众番役约了宦家小厮领路，同去拿人。

再说那刁桓他常来牧家走动，久矣看上了屈氏。

不想牧福刚刚输了他银子，他是光棍中的魁首，遂约了众人，终日在他家打闹，料道牧福不得不走这条路。