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075曹刘暗交锋（第2页）

自刘备孔融入城后，徐州守城力量大增，曹操虽有数次试探性攻城，但皆为守军所破。

关羽张飞屡屡杀出城来，夏侯惇夏侯渊皆不能敌，曹操军损失惨重，刘备在徐州威望日盛。

是日，徐州牧府议事厅里，陶谦召集徐州大小官员，令别驾麋竺捧来徐州牧大印，朝刘备道“老夫年迈无能，无力守护徐州，今愿将徐州相让与玄德执掌。”

刘备突然闻听此事，一点也无准备，不由看了一眼陈登，见其闭目不言，愕然道“陶府君，此乃何意也？”

陶谦道“今天下扰乱，王纲不振，闻玄德乃中山靖王之后，正宜力扶社稷，故老夫思之再三，愿将徐州相让，玄德方有可为之地，切勿推辞。

老夫当自写表文，申奏长安朝廷。”

刘备离席拜道“刘备虽皇室苗裔，然功微德薄，在平原相任上已是战战栗栗。

曹操不仁，徐州百姓突遭灾难，今为天下昭昭，故来相助。

陶公此举，莫非怀疑吾刘备也有贪图徐州之心？若吾刘备真有此念，苍天不佑！”

说到此，刘备不由双目流泪。

陶谦轻执刘备双手，道“徐州危难之际，吾与边文礼、孔北海乃多年相交，二人来援，尽在情理当中。

玄德与吾过去无任何交情，闻讯即刻来援，玄德之仁义，老夫等人绝无半丝怀疑。”

孔融在旁亦是点头称赞。

陶谦以仁德治民，而刘备仁义之名传遍天下。

一番交谈，陶谦见刘备仪表轩昂，语言豁达，陶谦更是大喜，却是真心想将徐州让给刘备。

不过陶谦虽然再三相让，刘备那里肯受。

徐州文武官员皆不作声，陶谦长子陶商却是一脸不乐意“爹爹，州牧大位怎可轻易传给外人。”

二子陶应也在旁附和道“大哥说的没有错，徐州可是爹爹一生心血啊！”

陶谦苦笑，曹操认定与他有杀父大仇，就算当下能击退曹操，将来曹操也一定会再犯，孔融、刘备可救援一次，焉可救援第二次。

徐州迟早必失，真到那时一家人性命难保。

既然如此，干脆把徐州让给刘备，届时他已不是徐州牧，曹操还有何借口再攻徐州？而刘备以仁义著称，陶谦亦可安享晚年。

可惜此话不能说出口，陶谦怒斥二子道“无知小儿，难道传给汝等，可保我徐州不被曹操屠城？”

陶商、陶应闻之，怒而出走。

陶谦气得说不出话来，别驾糜竺在旁劝道“今曹操兵临城下，且当商议如何退敌之策。

待战事平定之后，再做相商不可。”

曹豹等人亦劝陶谦，陶谦乃止。

而曹操这边，眼见刘备、孔融率军入城后，防卫力量增强，数度进攻不利，遂与郭嘉回到大营，半响思虑不定。

郭嘉道“如今徐州城已经拥兵数万，兵力与吾军相若。

徐州城坚粮丰，一时难以攻克。

而吾军远离兖州，粮草运输不利，如今兖州后方不稳，长恐生变，明公亦早做打算。”

曹操亦叹道“天已入深秋，来时过于匆忙，将士冬衣未备，确是难以久待。”