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家人闲坐灯火可亲（第21页）

天王寺濒河，山门（寺庙的山门都是朝南的）外即是河水。

寺的殿宇高大，佛像也高大，但是多年没有修饰，显得暗旧。

寺里僧众颇多，我们家凡做佛事，都是到天王寺去请和尚。

但是寺里香火不盛，很幽静。

我父亲曾于月夜到天王寺找和尚闲谈，在大殿前石坪上看到一条鸡冠蛇，他三步蹿上台阶，才没被咬着。

鸡冠蛇即眼镜蛇，有剧毒，蛇不能上台阶，父亲才能逃脱，未被追上。

寺庙中有蛇，本是常事，但也说明人迹稀少矣。

天王寺常常驻兵。

我的小说《陈小手》里写的“天王庙”

，即天王寺。

驻在寺里的兵一般都很守规矩，并不骚扰百姓。

我曾见一个兵半躺在探到水面上的歪脖柳树上吹箫，这是一个很独特的画境。

我是三天两头要到天王寺的，从我读的小学放学回家，倘不走正街（东大街），走后街，天王寺是必经的。

我去看“烧房子”

。

我们那里有这样的风俗，给死去亲人烧房子。

房子是到纸扎店定制的，当然要比真房子小，但人可以走进去。

有厅，有室，有花园，花园里有花，厅堂里有桌有椅，有自鸣钟，有水烟袋！

烧房子在天王寺的旁门（天王寺有个旁门，朝西）边的空地上。

和尚敲动法器，念一通经，然后由亲属举火烧掉（房子下面都铺了稻草，一点就着）。

或者什么也没得看，就从旁门进去，“随喜”

一番，看看佛像，在大的青石上躺一躺。

大殿里凉飕飕的，夏天，躺在青石上，窨人。

天王寺附近住过一个传奇性的人物，叫靳德斋。

这人是个练武的。

江湖上流传两句话：“打遍天下无敌手，谨防高邮靳德斋。”

说是，有一个外地练武的，不服，远道来找靳德斋较量。

靳德斋不在家，邻居说他打酱油醋去了。

这人就在竺家巷（出竺家巷不远即是天王寺，我的继母和异母弟妹现在还住在竺家巷）一家茶馆里等他。

有人指给他：这就是靳德斋。

这人一看，靳德斋一手端着满满一碗酱油，一手端着满满一碗醋，快走如飞，但是碗里的酱油、醋却纹丝不动。

这人当时就离开高邮，搭船走了。

靳德斋练的这叫什么功？两手各持酱油醋碗，行走如飞，酱油醋不动，这可能吗？不过用这种办法来表现一个武师的功夫，却是很别致的，这比挥刀舞剑，口中“嗨嗨”

地乱喊，更富于想象。

我小时走过天王寺，看看那一带的民居，总想：哪一处是靳德斋曾经住过的呢？

后于靳德斋，也在天王寺附近住过的，有韩小辫。

这人是教过我祖父的拳术的。

清代的读书人，除了读圣贤书之外，大都还要学两样东西，一是学佛，一是学武，这是一时风气。

据我父亲说，祖父年轻时腿脚是很有功夫的。

他有一次下乡“看青”