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二五代十国两宋辽西夏金的经济与科技文化发展（第5页）

少年时代的沈括随其父沈周四处宦游，增长了许多见识。

沈括12岁时，沈周在泉州为他延请老师，对他进行专门辅导。

18岁时，沈括在南京学习医药学，并产生浓厚的兴趣。

1051年，沈周在杭州去世。

沈括守孝3年期满，以父荫做了海州沭阳县（今属江苏）主簿，开始步入仕途。

以后历任东海、宁国、宛丘等县县令。

治平元年（1064年），沈括考中进士，被任命为扬州司理参军。

治平三年（1066年），沈括入京，任职昭文馆编校，致力于天文历算的研究。

熙宁五年（1072年），兼任提举司天监，职掌观测天象。

这段时间，他修订新历，创制天文仪器。

沈括入仕后成为王安石变法的忠实支持者，是变法的骨干。

沈括不但办事认真细致，而且对地理也十分精通。

他先到枢密院，从档案资料中查清楚了过去议定边界的文件，证明那块土地应该是属于宋朝的，随后向宋神宗做了报告。

宋神宗听了很高兴。

后来沈括画成地图送给萧禧，萧禧才没有话说。

宋神宗又派沈括到上京（辽国的京城，在今内蒙古自治区巴林左旗南）出使。

沈括首先收集了许多地理资料，并且叫随从的官员把资料背熟。

到了上京，辽国派宰相杨益戒跟沈括谈判边界。

对于辽方提出的问题，沈括和官员们都对答如流，有凭有据。

辽国官员见无法说服沈括，又怕闹僵了对他们也没有好处，只好放弃了他们的无理要求。

沈括带着随员从辽国回来的路上，每经过一个地方，便把那里的大山河流、险要关口，画成地图，还调查了当地的风俗人情。

回到东京以后，他把这些资料整理起来献给宋神宗。

宋神宗赞扬沈括办事得力，拜他为翰林学士。

沈括十分重视地形勘察，为宋朝边境减少摩擦做出了重要的贡献。

有一次，宋神宗派他到定州（今河南定县）去巡视。

他假借打猎的名义，花了20多天的时间，详细考察了定州边境的地形，还用木屑和融化的蜡捏制成一个立体模型。

回到定州后，沈括让木工用木板根据他制成的模型，雕刻出木制的模型，献给宋神宗。

宋神宗对沈括画的地图和制作的地图模型很感兴趣。

第二年，就叫沈括做全国地图的编制工作。

12年后，沈括终于完成了当时最准确的一本全国地图—《天下郡国图》。

沈括不但在地理研究上成就突出，而且是个研究兴趣非常广泛的科学家。

他曾经为了确定北极星的位置，一连3个月在夜里用浑天仪观察，终于计算出北极星的确切位置。

沈括晚年时，在润州（今江苏镇江）的梦溪园闲居。

在那里，他把一生研究的成果都记载下来，写成了一本笔记体著作《梦溪笔谈》。

《梦溪笔谈》共26卷，分为故事、辨证、乐律、象数、人事、官政、权智、艺文、书画、技艺、器用、神奇、异事、谬误、讥谑、杂志、药议17个门类共609条，内容涉及天文学、数学、地理、地质、物理、生物、医学和药学、军事、文学、史学、考古及音乐等诸多学科。

《梦溪笔谈》是中国科学技术史上的重要文献、百科全书式的著作，其杰出成就表现在以下几个方面：

在天文历法方面。

作者改造了浑仪、浮漏、圭表等天文仪器，并利用改进的仪器，连续观测3个月，绘制星图200余幅，得出了极星离天极3°有余的结论；利用改进后的浮漏，进行10余年的测量，第一次从理论上推导出冬至日长度“百刻而有余”

、夏至日长度“不及百刻”