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第四十九回 花门（第2页）

得到门首，有几个军汉把门，让教大开了寨门，里头亮起灯火，赵楚放眼来看，也有三五百军汉，便问：“兄弟何来这许多军汉？”

花荣笑道：“大郎须不知下头的，衙门里，自有州衙统属的司，司立所有军士，唤作弓手，只作巡捕州县勾当。

小弟这里，却是统着青州州外干当，招募土兵，不必雇佣，不分类别，因此不属禁厢民军，只看上司偏好。

小弟惯爱骑军，只招募这些，都是本地豪强弟子，若非骑军精细，只怕更众人。”

举步往内来，里头闪出一伙豪强人，十数个队正，三五个指挥，花荣却不及将，帅不三五千人等。

再看这一等军汉，行脚轻捷，面容骠悍，赵楚再叹，道：“可惜兄弟一身本领，只看这三五百人，形容精壮，当得起数千人，却不及作个将官。”

又埋怨道：“一般儿兄弟，何必教下头的这般劳顿？若教上司知晓，少不得兄弟一头苛责，何必？”

那指挥里，有人便笑道：“这一位兄弟，许是不知，刘高那厮，甚么夯货？他若寻衅，便是知寨平安自坐，也能生出事端，怕他甚么？”

花荣喝道：“把你这惫懒青皮，须又吃多了酒？放着这一位，乃是一等一的好汉子，又来取甚么顽笑？”

一面与赵楚赔罪，道，“大郎不知，俺这里人手，自神宗天子后，不容干吏充当，都自民军里选来，大都江湖中的，性情粗豪，倒要见笑。”

赵楚却道：“不然，我看这兄弟，不改草莽豪爽，若一个个都与那读书的一般，唯唯诺诺，倒要教俺小瞧。”

那人便笑，道：“这一位哥哥有眼见，知寨平日里交结的好汉，怕不有三千五百？却无一有这一位哥哥的见地。”

赵楚回头道：“花荣兄弟，本身便是一等一的好汉，都说强将手下，不见弱兵。”

乃引往里头，吩咐下头的人，将酒筵快快铺陈来，赵楚看他自来也不过片刻，竟那熟的生的，看的饮的，一色儿宛如早早备好，惊奇道：“竟这般快？”

那指挥笑道：“自年前，知寨早晚吩咐具备，旦夕不见哥哥来，都教俺几个受用了，厨下日夜不敢停火，只等这一时。”

赵楚甚觉恩情厚重，推辞了上席，只好与花荣并肩在上头高坐着，看这一干指挥队正，果然都是花荣心腹，方忙忙问了性命，一个个叫来，并无差错，众人心服，又指引琼英来，笑道：“说也是，这一位，只看面容，却将你家知寨比将下去也。”

众人都笑，道：“果然比将下去也！”

赵楚道：“乃是河北一个奇女子，众人不知，唤她琼英便是。”

众人乃又安心，本当果然是个贴身的清秀小厮，只看耳廓，有珠痕，便十分有些规矩，愈发亲近了些。

待略略用些酒食，那几个指挥，都道：“看那两个当差的，不是良善，下头的不知好歹，休教往刘高那厮处龌龊，咱们往去看他，哥哥自有知寨说些知己的话。”

赵楚站起身来，把臂送了众人出门，再三道：“千里万里走来，一身也无请众兄弟吃酒的钱，只好看你家知寨这里，算作借花献佛。”

再回头来，花荣早命撤消了宴席，请赵楚往暖阁里坐了，自往下头，再三来拜，道：“方才人里，也有刘高耳目，不敢教那厮寻哥哥这里不好，自别后，不意今日相逢，哥哥竟落难至此。”

赵楚忙来拜还了礼，扯住道：“自家兄弟，又甚么拜来拜去？兄弟恩情深重，本也十分想念，许多知己的话，本当相聚说来，却是俺这一番，一个不当，便是破家灭门的祸端，生怕连累兄弟。”

花荣吃了一惊，道：“哥哥何出此言？”

赵楚指了琼英，道：“兄弟不知，俺这一番开罪的，不是别人，正是赵佶那厮。

俺与阿姐，兄弟自知。

这厮为求一己之私，发落俺往青州府来，甚么图？一路里，谋害怕不有三五遭？可怜我妻，方离了虎口，如今却在鬼门关前，辗转不能回。

这一来，纵然那慕容彦达，暂且拿捏俺不得，却不见在他手里？砧上鱼肉一般！

一个说不好，俺这一路，交结许多弟兄，打出青州府，待反个早晚来。

方才也不知那人里，与兄弟贴心的几个，不好果然托辞，如今瞧来，却怕果然要连累兄弟。”

花荣本吃一大惊，渐渐面目潮红，缓缓平复，而后和缓，道：“管不得那许多！

不瞒哥哥，小弟这两年来，上头盘剥掣肘，自不必说，教个刘高那厮，几番谋害要取利，若非有些自家弟兄，怕也遭了毒手。

都说兵来将挡，哥哥且在俺这里将养，俺看那厮们，能奈我何？”

便教赵楚坐了，自往后头里去，不知有甚么计较。

琼英趋前来，道：“倘若果然是个好汉，何不瞒了这许多，待事发，不怕不平添个帮手？”