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第89章 大变之中3（第3页）

哪个女子能被涤丈看中，真是她的福气。

你老说说条件看。”

“条件嘛！”

曾国藩兴奋起来，血涌涌的，颇有点“老夫聊发少年狂”

的味道，“模样儿只要周正就行了，千万不要太漂亮的，性情则一定要温顺平和，最好还得识几个字，能帮我清点清点文牍。”

“好，我去细细访求。

你老说有要事跟我谈，何事？”

“雪琴。”

曾国藩望着彭玉麟，深情地说，“自咸丰三年你辞别老母，屈从我创办水师以来，和厚庵一起，把水师办得有声有色，功勋卓著，不是我当面夸奖你，我朝两百年来，还没有这样的水师，也没有你和厚庵这样的水师统领。”

“涤丈言重了，水师即算是有成绩，也是你老之功，玉麟不过是你老帐下一名供驱使的校尉罢了。”

“你是大才，不能老为鄙人所屈。

自翁同书革职以来，皖省巡抚之位空缺已久，现省城已下，宜早定主人，我拟向朝廷推荐你为皖抚，想你不会推辞。”

“玉麟深谢涤丈的器重，但皖抚一职，则万万不能接受。”

彭玉麟的态度似无可商量的余地，使曾国藩深为奇怪。

“雪琴，这又为什么？厚庵和你一起办水师，早已当了提督，连邓翼升都已升了副将，你至今只是个三品臬司，我心里为你过意不去。”

“涤丈，玉麟不是热衷禄利之徒，这点想必涤丈也知。”

“正因为你不慕禄利，我才荐你；倘若是热衷钻营之徒，我就不得荐你了。”

“生我者父母，知我者涤丈。

涤丈知遇之恩，今生今世粉身碎骨难以报答。”

彭玉麟激动而恳切地说，“我虽诸生出身，其实并无经纬之才，近十年来在江湖波涛中出没，更把学业荒疏，把脾气弄坏，把性情弄慵懒了。

我只能短衣芒鞋在船上奔波，耐不了大堂高座、簿书应酬的生涯。

先前接受广东按察使，是看在只挂个名，现在要为皖抚，则不能挂名了。

还有，”

说到这里，彭玉麟稍稍犹豫了一下，“这个世道太令我失望了，你老有依靠一二人做榜样，移风易俗、陶铸世人的宏愿，我没有这个想法。”

“你近来有什么不愉快的事吗？”

曾国藩听出彭玉麟话中有话。

“涤丈，你老听说了吗？何桂清就要无罪释放了。”

“有这事？”

曾国藩惊愕起来。

“大学士祁隽藻、彭蕴章联络十七名一、二品京官向皇上上书，说人才难得，请求宽免其罪，让他戴罪立功。”

“岂有此理！”

曾国藩愤怒地站起来。

“祁、彭两个老头子还向皇上密奏，说让何桂清带两万绿营去围江宁，不能让湘勇得了攻下贼巢的首功，否则，湘勇将不可驾驭。”

“祁隽藻为何总是这样仇视我们湘勇呢？我跟他实在没有个人恩怨呀！”

曾国藩想起祁隽藻数次在皇上面前进谗言的往事，心中又恨又怕。

“我们湘勇如此忠心耿耿地为皇上而与长毛血战，却要受到别人的猜疑；何桂清丢城失地，临阵逃命，反而被称为人才难得，且这些话出于所谓天下大老的两个大学士之口，尽管大行皇帝可能没有采纳他们的建议，但已足使志士灰心了。”

彭玉麟两只手来回搓着，似乎要借此发泄胸中的积郁，“涤丈，这样贤愚不分、忠奸不辨的人把持朝政，我还去当什么巡抚？我感大人的知遇之恩，尽忠竭力统率水师，协助大人攻下江宁。

一旦江宁打下手，我就回我的渣江去，不管什么官职我都不接受。”

“雪琴，祁中堂、彭中堂虽然糊涂，但朝政并不完全掌握在他们手中，且眼下大行皇帝远行，新主施政，自有一番除旧布新。”